Conectados en el aislamiento: Privilegio digital en tiempos revueltos

Título original:

Connected in Isolation: Digital Privilege in Unsettled Times

Contenido del libro:

Lo que la vida durante el bloqueo revela sobre la desigualdad digital.

Es posible que la inmensa mayoría de los habitantes de sociedades ricas, muy conectadas o digitalmente privilegiadas hayan superado la brecha digital, pero estar en línea no significa que todo el mundo esté conectado por igual, y la desigualdad digital refleja la experiencia tanto en línea como fuera de ella. En Connected in Isolation, Eszter Hargittai examina cómo se manifestó esta disparidad digital durante el aislamiento sin precedentes impuesto en los primeros días de la pandemia de coronavirus.

Durante los bloqueos iniciales de COVID-19, Internet se convirtió para muchos en un salvavidas, ya que todo, desde las reuniones familiares hasta las visitas al médico, se hacía en línea. A partir de los datos de una encuesta realizada en abril y mayo de 2020 en Estados Unidos, Italia y Suiza, Hargittai analiza cómo personas de distintas procedencias y niveles de conocimientos pudieron aprovechar los medios digitales para encontrar la información crucial que necesitaban: ayudar a sus seres queridos, adquirir artículos de primera necesidad, conocer las normas y los riesgos. Su estudio revela hasta qué punto las antiguas desigualdades sociales y digitales desempeñaron un papel fundamental en esta evolución hacia la comunicación mediada por ordenador, y a menudo se agravaron en el proceso. Sin embargo, Hargittai señala que el contexto es importante: sus conclusiones revelan que algunas poblaciones tradicionalmente desfavorecidas con la tecnología, como las personas mayores, obtuvieron mejores resultados que otras, en parte debido a la importancia que siguen teniendo los medios de comunicación tradicionales, en particular la televisión.

La pandemia ha cambiado de forma permanente nuestra dependencia de la información en línea, y las implicaciones de la innovadora investigación comparativa de Hargittai van mucho más allá de la pandemia. Connected in Isolation informa y amplía nuestra comprensión de los medios digitales, incluyendo cómo pueden mitigar o empeorar las disparidades sociales existentes; a quién dan poder o privan de él; y cómo podemos identificar y ampliar las habilidades que la gente les aporta.