Conduciendo después de clase, 31: Tiempos de ansiedad en un suburbio americano

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Título original:

Driving After Class, 31: Anxious Times in an American Suburb

Contenido del libro:

A principios del siglo XXI se produjo una situación paradójica: la espectacular expansión del sueño americano suburbano, a la vez que disminuían las posibilidades de alcanzarlo y mantenerlo. Tras huir a los suburbios en busca de casas asequibles, espacios abiertos y mejores escuelas, los padres criados en la ciudad se encontraron con que sus modestas casas habían sido eclipsadas por las McMansiones, las escuelas y carreteras locales estaban sobrecargadas e infradotadas, y su capacidad para seguir el ritmo de las presiones del consumismo extravagante era cada vez más tenue.

¿Cómo se manifiestan las ansiedades de clase en medio de estos desconcertantes cambios culturales, políticos y económicos? En esta incisiva etnografía ambientada en un suburbio de Nueva Jersey, a las afueras de la ciudad de Nueva York, Rachel Heiman nos lleva a las casas de la gente; a sus reuniones comunitarias, donde debaten sobre las puertas de seguridad y la redistribución de los distritos escolares; e incluso a sus coches, para ofrecernos una visión íntima de las tensiones e incertidumbres de ser de clase media en aquella época. Con el don de dar vida a los mecanismos cotidianos de la clase en las vidas de los niños, los jóvenes y sus padres, Heiman ofrece una mirada esclarecedora a las complejidades contemporáneas de la clase arraigadas en las vidas racializadas, el hiperconsumo y la ciudadanía neoliberal. Argumenta de forma convincente que para comprender nuestra situación económica actual debemos prestar atención a la formación sutil pero contundente de sensibilidades, espacios y hábitos que motivan de forma duradera a las personas y conforman sus acciones y perspectivas.

"Rugged entitlement" es el nombre que Heiman da al sentimiento de derecho de la clase media a un modo de vida que es cada vez más insostenible y que va acompañado de la angustiosa sensación de que deben perseguir vigilantemente sus propios intereses para mantener y fomentar su posición de clase. Driving after Class es un modelo de etnografía minuciosa que muestra cómo las familias intentan dar sentido a quiénes son y hacia dónde van en una época altamente competitiva e incierta.