Conciencia de alerta normal: un modelo ejecutivo central de la función hipocampal

Título original:

Normal Alert Consciousness - A Central Executive Model of Hippocampal Function

Contenido del libro:

Durante el último medio siglo, se han desarrollado varias teorías científicas para explicar los hallazgos experimentales relacionados con nuestras experiencias conscientes, en particular las que implican la percepción. Tanto científicos como filósofos han debatido encarnizadamente la idoneidad y las implicaciones filosóficas de estas teorías, incluida su idoneidad para explicar la naturaleza subjetiva de la conciencia. La adecuación de los modelos teóricos ha sido controvertida en parte porque no hay consenso sobre la definición de la conciencia en sí. Este libro propone un nuevo modelo de conciencia basado en una definición prescrita para uno de los diversos estados de conciencia conocido como "estado de alerta normal". Este estado engloba todas las características asociadas a un individuo alerta no afectado por enfermedades o lesiones, incluida la conciencia del entorno sensorial, la memoria, el aprendizaje, la atención a la ubicación y a las características sensoriales, el lenguaje, las respuestas emocionales, los movimientos intencionales, la toma de decisiones, la creatividad y el sentido del yo. A través de sus interacciones con otras regiones cerebrales esenciales para estas diversas funciones, el modelo postula un papel ejecutivo central para el hipocampo.

Se sugiere que los qualia, las sensaciones subjetivas asociadas a los estímulos sensoriales, surgen de las interacciones hipocampales entre los acontecimientos y las respuestas emocionales que evocan. El libro ofrece métodos para poner a prueba el modelo. En varios aspectos, este modelo de la función del hipocampo es análogo al "teatro central de la mente" descrito por Descartes, un concepto que filósofos y científicos descartaron anteriormente debido a sus falsos supuestos. El modelo presentado aúna observaciones sobre nuestro interior y descubrimientos científicos, utilizando analogías y experiencias vitales para ilustrar cómo cada una puede informar a la otra.

Las pruebas sugieren que las alteraciones en el flujo de información entre el hipocampo y otras regiones del cerebro pueden explicar muchos trastornos neurológicos. El libro también analiza las implicaciones filosóficas del modelo, incluyendo temas como el libre albedrío y la posibilidad de la sintiencia en la inteligencia artificial.