Concebir una nueva república: El Partido Republicano y la Cuestión del Sur, 1869-1900

Opiniones de los lectores

El libro de Charles Calhoun ofrece un examen detallado de los esfuerzos del Partido Republicano durante la época de la Reconstrucción y hace hincapié en las complejidades de la raza y la política en la América posterior a la Guerra Civil. Analiza la lucha por el derecho al voto de los negros y los retos a los que se enfrentaron los miembros antirracistas del Partido Republicano frente a una resurgente oposición demócrata. En general, es elogiado como un importante trabajo académico que arroja luz sobre acontecimientos históricos críticos pero menos conocidos en torno a las enmiendas de la Reconstrucción y las elecciones de 1876.

El libro ha sido calificado de magistral y de increíble obra de erudición. Está bien documentado, elegantemente escrito y ofrece una visión de los retos a los que se enfrentó el Partido Republicano durante la Reconstrucción. Los críticos aprecian la detallada narración de la dinámica política de la época y su relevancia para comprender la historia de Estados Unidos. Es informativo y atractivo tanto para especialistas como para lectores en general interesados en la historia de Estados Unidos.

Algunos críticos señalaron que el tema puede parecer especializado, lo que podría limitar su atractivo para un público más amplio. También preocupan las generalizaciones sobre la actitud de la opinión pública hacia el derecho al voto de los negros. Además, se tuvo la sensación de que el autor adopta ocasionalmente una retórica que podría socavar la urgencia de los temas tratados, y cierta complejidad a la hora de distinguir la voz del autor de las que analiza.

(basado en 2 opiniones de lectores)

Título original:

Conceiving a New Republic: The Republican Party and the Southern Question, 1869-1900

Contenido del libro:

A finales del siglo XIX, los republicanos se esforzaron por reinventar Estados Unidos tras la guerra civil, y les consumía la cuestión de cómo debía encajar el Sur en la Unión reconstituida. Pero la unidad que los republicanos habían mostrado durante la guerra distaba mucho de ser evidente a la hora de enfrentarse a este nuevo reto.

Concebir una nueva república examina la lucha ideológica de los republicanos, centrándose en cómo el pensamiento del partido -especialmente en relación con el concepto de republicanismo- determinó los contornos de ese esfuerzo y, a su vez, fue moldeado por él. Al relatar cómo los republicanos se esforzaron por dar forma a un nuevo sistema de gobierno democrático frente a la feroz oposición del Sur, Charles Calhoun se centra en lo que pensaban acerca de sus acciones, en particular sus creencias sobre el significado y la naturaleza de la República Americana.

Calhoun revoluciona nuestra comprensión de esta época al demostrar que, aunque finalmente fracasó en su noble propósito, el partido se propuso reconstruir una nación que cumpliera las promesas de la Declaración de Independencia. Mientras que estudiosos anteriores han culpado a los republicanos por no ser más firmes defensores de los negros, Calhoun demuestra que los demócratas sureños se resistieron con tanta fuerza al desmoronamiento de la supremacía blanca que los republicanos finalmente no pudieron imponerse. Valora sus acciones en las elecciones de 1876 y la crisis electoral subsiguiente menos como un abandono de los derechos de los negros que como un esfuerzo por salvar todo lo posible del experimento republicano. También examina su lucha por revivir el experimento con el proyecto de ley de Elecciones Federales Lodge de 1890, el último intento serio de legislación sobre derechos civiles hasta la década de 1950.

Ofreciendo nuevas perspectivas sobre los presidentes Grant, Hayes, Harrison y McKinley, Calhoun muestra que incluso antes de que comenzara la administración de este último, una confluencia de fuerzas había conspirado para derrotar el intento de los republicanos de crear una nueva República. Expone las razones por las que los republicanos, derrotados por la intransigencia sureña y demócrata, abandonaron finalmente el esfuerzo de rehacer la República y encontraron formas de acomodarse intelectual y moralmente al fracaso de sus ideales anteriores.

Al mostrar cómo los líderes republicanos imaginaron nada menos que una reordenación esencial de la República, Concebir una nueva República ofrece una audaz reinterpretación de la Gilded Age que refleja un profundo conocimiento del periodo y de sus problemas.