Con buenas intenciones: Reflexiones sobre el mito del progreso en Estados Unidos

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Título original:

With Good Intentions?: Reflections on the Myth of Progress in America

Contenido del libro:

La perspectiva de Kauffman sobre el progreso en Estados Unidos -desde el punto de vista de los que perdieron- revive figuras olvidadas y revitaliza causas dormidas al examinar los personajes y argumentos de seis batallas críticas que alteraron para siempre el paisaje estadounidense: los debates sobre el trabajo infantil, la consolidación escolar, el sufragio femenino, el movimiento de vuelta a la tierra, las buenas carreteras y el Sistema Interestatal de Autopistas, y un ejército permanente. La integración de estos temas y la presentación del caso anti-Progreso como una tendencia política coherente que abarca varios temas y muchos años no tiene precedentes.

Con ingenio, pasión y un arsenal de fuentes largamente olvidadas, Kauffman mide el coste del progreso en la América del siglo XX y expone los elaborados planes que se esconden tras reformas aparentemente inevitables. Kauffman da vida a personas y lugares como Ida Tarbell, la periodista sensacionalista que pensaba que el sufragio arruinaría a las mujeres; Onward, Indiana, el pueblo que se levantó en armas para defender su instituto de la muerte por consolidación; y el variopinto grupo de poetas agrarios y habitantes de guetos que intentaron detener a las excavadoras que pavimentaban América.

Sostiene que estas causas desamparadas -habitualmente consideradas pintorescas, arcaicas y desesperadas- se apoyaban, en gran parte, en los ideales estadounidenses por excelencia: gobierno limitado, comunidad a escala humana y autonomía familiar. La victoria del progreso ha desarraigado a nuestros ciudadanos, ha hinchado el Estado central a expensas de la libertad y ha absorbido gran parte de la vida de lo que una vez fue una nación de pequeñas comunidades.