Comprometerse con la naturaleza: Ensayos sobre el mundo natural en la Europa medieval y moderna temprana

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Título original:

Engaging With Nature: Essays on the Natural World in Medieval and Early Modern Europe

Contenido del libro:

Los historiadores y críticos culturales se enfrentan a retos especiales a la hora de tratar el mundo natural no humano en los periodos medieval y moderno temprano. El problema más desalentador es que, tanto en los registros visuales como escritos de la época, la naturaleza parece estar en todas partes y en ninguna. En el sentido más amplio, la naturaleza estaba en todas partes, pues era vital para la supervivencia humana. La agricultura, la ganadería, la medicina y los modelos de asentamiento humano se basan en entornos naturales. Los humanos también marcaban los acontecimientos personales, comunitarios y estacionales con sucesos naturales y construían sus explicaciones culturales en torno al funcionamiento de la naturaleza, que formaba el telón de fondo tácito de cada acontecimiento histórico y documento de la época.

Sin embargo, a pesar de la omnipresencia continua de la naturaleza en el entorno físico y en las culturas artística y literaria de estos periodos, a menudo es difícil encontrar un debate abierto sobre la naturaleza. Hasta el siglo XVI, las respuestas a la naturaleza sólo se registraban en el curso de la investigación de otros temas. En un sentido muy real, la naturaleza se daba por supuesta.

En consecuencia, los estudiosos modernos que analizan el concepto de naturaleza en la historia de la Europa medieval y moderna temprana deben trabajar a menudo de forma profundamente interdisciplinar. Los autores de Engaging with Nature abordan con destreza este reto, y sus ensayos aportan ideas sobre temas como los conceptos de las relaciones entre animales y seres humanos; la historia medioambiental y ecológica; la caza medieval; las colecciones de objetos naturales de la Edad Moderna; la relación entre religión y naturaleza; el auge de la ciencia; y las representaciones artísticas de plantas y animales exóticos producidas por los europeos que conocieron el Nuevo Mundo.