Complejidades coloniales: Raza y cuerpo en la América del siglo XVIII

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Título original:

Colonial Complexions: Race and Bodies in Eighteenth-Century America

Contenido del libro:

En Colonial Complexions, la historiadora Sharon Block examina cómo los angloamericanos construyeron ideologías raciales a partir de descripciones del aspecto físico. Mediante el análisis de más de 4.000 anuncios de sirvientes y esclavos fugitivos en periódicos coloniales, junto con decenas de fuentes transatlánticas, revela cómo los colonos transformaron características observables en una realidad racista. Aprovechando su experiencia en humanidades digitales, Block reutiliza estas conocidas fuentes históricas para poner de relieve cómo el lenguaje cotidiano dio origen a la raza y la identidad antes del surgimiento del racismo científico.

En el siglo XVIII, una multitud de características más allá del color de la piel influían en los supuestos raciales, y la complexión no tenía un significado estable o singular. Los colonos justificaban un sistema de trabajo esclavo basado en la raza no oponiendo blanco y negro, sino acumulando diferencias en los cuerpos que describían: el racismo se hacía realidad marcando la variación de una norma en algunos cuerpos, y la variación como norma en otros. Estas sutiles sistematizaciones del racismo naturalizaron la esclavitud en la descripción corporal, borraron la herencia de los nativos americanos y privilegiaron la historia de vida como un marcador crucial de la condición de libre sólo para las personas de identidades basadas en Europa.

Colonial Complexions sugiere posibilidades alternativas a las formulaciones modernas de las identidades raciales y ofrece un análisis histórico preciso de las creencias que subyacen a la evolución de las nociones de las diferencias basadas en la raza en la historia de Norteamérica.