Cómo ojear el fútbol americano

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Título original:

How to Scout Football

Contenido del libro:

Considerado a menudo el primer libro sobre el arte del ojeo en el fútbol, How to Scout Football, de George Allen, de 1953, explora la importancia de la observación y el análisis minuciosos de los equipos rivales para alcanzar la victoria en el campo.

En una época en la que las críticas cinematográficas no eran habituales, los equipos de fútbol contaban con ojeadores expertos que viajaban por el país y observaban los partidos en persona. A continuación, el ojeador informaba sobre sus ideas acerca de las jugadas, las características de los jugadores ofensivos y defensivos, y los puntos fuertes y débiles del equipo. El scouting -o "espionaje de piel de cerdo", como lo llama Allen- es útil en todos los niveles del deporte, desde el instituto hasta la universidad y el fútbol profesional. El propio Allen tuvo su oportunidad con los Chicago Bears como ojeador, por lo que conocía bien su aplicación e importancia.

La carrera como entrenador de George Allen (1922-1990) comenzó en la universidad, como entrenador del Morningside College de Iowa y del Whittier College de California. A continuación, pasó un año en el equipo de Los Angeles Rams, seguido de una temporada más larga en los Chicago Bears. En los Bears, Allen se encargó inicialmente de ojear a los Rams durante una sola temporada. Sus informes fueron tan minuciosos que su contrato se convirtió en permanente. Con el tiempo, se convertiría en el coordinador defensivo de los Bears.

En 1966, Allen regresó a los Rams como entrenador jefe, donde sacó al equipo de una larga racha de derrotas. Tras cinco temporadas ganadoras con los Rams, se unió a los Washington Redskins como entrenador jefe, donde permaneció de 1971 a 1977. Durante su estancia en la NFL, Allen llevó a sus equipos a los playoffs de la NFL en siete ocasiones. En particular, los Redskins de Allen llegaron a la Super Bowl VII en la temporada 1972 antes de perder contra los Miami Dolphins. La victoria de los Dolphins otorgó al equipo la única temporada perfecta de la historia de la NFL, un récord que aún conservan.

George Allen es considerado uno de los entrenadores más trabajadores de este deporte. Era conocido por preferir a los jugadores veteranos antes que a los más jóvenes, por centrarse en el éxito del equipo actual y por cambiar polémicamente a jóvenes jugadores del draft por otros más veteranos y experimentados. "El futuro es ahora", decía.

A lo largo de su exitosa carrera, Allen escribió varios libros sobre este deporte, entre ellos How to Scout Football, de 1953. Aunque los métodos de ojeo han cambiado desde la década de 1950, el libro ofrece una interesante mirada retrospectiva a las técnicas de mediados de siglo.

La obra entra en detalles minuciosos, desde el número apropiado de ojeadores para cada partido, hasta dónde deben sentarse en las gradas para tener la mejor visión, pasando por qué pasos debe dar un ojeador antes, durante y después de cada partido.

En el capítulo titulado "Técnicas de ojeo", Allen proporciona sus propios métodos preferidos que empleó durante su época en el Whittier College. Esto incluye el uso de un sello de goma para crear una plantilla rápida para rellenar después de cada jugada. No se debían tomar notas durante el juego.

Toda la escritura se reservaba para los momentos durante los tiempos muertos y entre jugadas. Se incluyen muchos ejemplos de tablas, gráficos y diagramas para demostrar las técnicas.

El scouting actual se realiza a puerta cerrada. Los entrenadores y coordinadores tienen la oportunidad de parar y repetir un partido tantas veces como sea necesario para llegar a una comprensión completa de la estrategia del equipo contrario. Las recomendaciones de Allen para el scouting nos muestran lo difícil que era ver a los 11 miembros del equipo a la vez antes de los tiempos del vídeo doméstico.

"Ganar es la ciencia de estar preparado", dijo Allen en una ocasión. La atención al detalle que mostraba como entrenador y en sus libros es lo que le llevó a convertirse en uno de los entrenadores de fútbol más exitosos de su época. En 2002, George Allen ingresó en el Salón de la Fama del Fútbol Americano para destacar los logros de toda una vida.