Cómo la usura llegó a dominar el mundo: La ascendencia de la usura sobre el comercio judeocristiano y musulmán

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Título original:

How Usury Came to Rule the World: The Ascendancy of Usury over Judaeo-Christian and Muslim Commerce

Contenido del libro:

Este libro minuciosamente anotado, bien documentado y ordenado comenzó su andadura como tesis doctoral. De fácil lectura, se presenta como un recurso bienvenido en respuesta a la rápida expansión del apetito por la comprensión, desde el colapso bancario internacional de 2008, entre los lectores legos y especialistas por igual, en todo lo relacionado con las raíces históricas de las técnicas financieras modernas y la cuestión de la probidad en el sistema bancario.

No cabe duda de que las enseñanzas de las escrituras del judaísmo, el cristianismo y el islam están repletas de pasajes que o bien prohíben explícitamente la usura, o bien contienen pruebas inequívocas de que esta práctica era profundamente despreciada y condenada de forma inequívoca. Sin embargo, lo que resulta más fascinante de descubrir es la lógica del proceso por el que estas medidas disuasorias de la usura, moralmente estrictas, se transmutaron con el tiempo para adaptarse a las prácticas financieras más permisivas que vemos hoy en día. El autor identifica tres enfoques principales mediante los cuales las consideraciones comerciales pudieron prevalecer, en diversos momentos de sus respectivas historias, sobre las defensas escriturales contra la usura tan claramente promulgadas en las principales religiones abrahámicas.

El primer método consistió en reinterpretar el propio concepto de usura. El segundo fue mediante la exención, es decir, excluyendo a la contraparte del ámbito de la prohibición escritural.

El tercer método fue la ocultación de la usura bajo la cobertura de contratos comerciales clásicos. Curiosamente, ninguno de estos métodos era exclusivo de una religión, aunque, por razones teológicas, algunos métodos pueden haber sido más propicios para los seguidores de una religión que para los de las demás.

En un momento en que el ruido del conflicto religioso y el choque de civilizaciones amenaza con hacerse ensordecedor, también es notable que este libro, aunque desde un ángulo bastante sorprendente, consiga prestar algo más que mera palabrería a los puntos comunes históricos compartidos entre las preocupaciones morales del judaísmo, el cristianismo y el islam, en contraposición a sus diferencias.