Cómo ganó el Sur la Guerra Civil: Oligarquía, democracia y la lucha continua por el alma de Estados Unidos

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Título original:

How the South Won the Civil War: Oligarchy, Democracy, and the Continuing Fight for the Soul of America

Contenido del libro:

Nombrada una de las 50 Obras Nobles de No Ficción de The Washington Post.

Aunque el Norte se impuso en la Guerra Civil, poniendo fin a la esclavitud y dando al país un "nuevo nacimiento de la libertad", Heather Cox Richardson sostiene en esta provocadora obra que la victoria sangrienta de la democracia fue efímera. El sistema que había sostenido al derrotado Sur se desplazó hacia el Oeste y allí se afianzó. Era algo natural. Los colonos del Este llevaban décadas empujando hacia el Oeste, donde la confiscación de tierras mexicanas al final de la guerra entre México y Estados Unidos y el trato dado a los nativos americanos cimentaron las jerarquías raciales. El Sur y el Oeste dependían por igual de las industrias extractivas -algodón en el primero y minería, ganadería y petróleo en el segundo-, dando lugar a un nuevo nacimiento de la oligarquía masculina blanca, a pesar de las garantías que ofrecían las enmiendas 13, 14 y 15, y de las oportunidades económicas que brindaba la expansión.

Para desvelar por qué sucedió esto, Cómo ganó el Sur la Guerra de Secesión traza la historia de la paradoja estadounidense, las reivindicaciones contrapuestas de igualdad y subordinación entretejidas en el tejido y la identidad de la nación. En el momento de la fundación de la nación, fue el "campesino" del Este quien galvanizó y simbolizó la Revolución Americana. Tras la Guerra de Secesión, ese papel fue asumido por el vaquero del Oeste, que defendió sin ayuda su tierra de bárbaros y salvajes, así como de un gobierno rapaz. A finales del siglo XIX entraron en la Unión nuevos estados y los líderes del Oeste y del Sur encontraron aún más puntos en común. Con la afluencia de recursos y personas al Oeste durante el New Deal y la Segunda Guerra Mundial, la influencia de la región creció. Los "conservadores del movimiento", liderados por los occidentales Barry Goldwater, Richard Nixon y Ronald Reagan, decían encarnar el individualismo vaquero y colaboraban con los dixiecratas para abrazar la ideología de la Confederación.

El mordaz libro de Richardson se adentra en el alma del país y en su lucha constante por ofrecer igualdad de oportunidades a todos. Desmontando el mito de que la Guerra Civil liberó a la nación de las garras de la oligarquía, expurgando los pecados de los Fundadores, revela cómo y por qué el Viejo Sur no sólo sobrevivió en el Oeste, sino que prosperó.