Color americano: raza e identidad en Nueva Orleans y el mundo atlántico

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Título original:

American Color: Race and Identity in New Orleans and the Atlantic World

Contenido del libro:

Durante décadas, los estudiosos han concebido la ciudad costera de Nueva Orleans como un caso atípico, una excepción a casi todas las "reglas" de la historiografía estadounidense aceptada. Estadounidense sólo por adopción, Nueva Orleans, en la mayoría de los estudios, sirve como ciudad fronteriza del circum-Caribe: un vestigio de la era colonial europea de Norteamérica a lo largo de la costa sur de unos Estados Unidos extranjeros, septentrionales e insulares.

Por debajo de ella, muchos han argumentado que hasta bien entrado el siglo XIX funcionaba un complejo algoritmo de mezclas raciales, una complejidad de comprensión y tratamiento racial que, según casi todos los estudiosos hasta la fecha, simplemente no existía en los estados más "americanos" situados más al norte y fuera de los límites de la extraña influencia sociorracial del Caribe. La realidad, como explica An American Color, es que, en apariencia, Nueva Orleans tenía un sistema racial y social que confundía el binario blanco-negro, más prudente y establecido, que funcionaba en la retórica social de los estados de ascendencia británica situados más al norte. Pero esto no era único, especialmente dentro de Estados Unidos.

Como sostiene Andrew N. Wegmann, Nueva Orleans es representativa de un lugar con diferentes palabras para las mismas prácticas que se encuentran en todo el continente norteamericano y el mundo atlántico.

De Nueva Orleans a Charleston y Richmond, la construcción social de la raza permaneció constante y de naturaleza atlántica, basada en un sistema complejo, socialmente infundido y de múltiples niveles de valor racial prescrito que desafiaba y a veces abandonaba las definiciones preestablecidas de "negro" y "blanco" en favor de un surtido de designaciones intermedias fluidas pero significativas. Nueva Orleans es, por tanto, un punto de entrada para el estudio del color en unos Estados Unidos atlánticos.