Colonias agrícolas judías en Nueva Jersey, 1882-1920

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Título original:

Jewish Agricultural Colonies in New Jersey, 1882-1920

Contenido del libro:

La mayoría de las sinagogas han desaparecido; un templo se ha convertido en una iglesia baptista.

Poco indica al transeúnte que los condados de Salem y Cumberland, en el sur de Nueva Jersey, contuvieran en su día colonias judías activas: las mayores y más exitosas, de hecho, de los experimentos de asentamiento emprendidos por inmigrantes ruso-judíos en América a finales del siglo XIX. El trabajo de Ellen Eisenberg se centra en la transformación de estas colonias a lo largo de un periodo de cuatro décadas, pasando de ser colonias agrarias comunales a comunidades privadas mixtas industrial-agrícolas.

Las colonias surgieron del mismo sentimiento de retorno a la tierra que llevó al desarrollo de los primeros asentamientos agrícolas judíos modernos en Palestina. Fundados en 1882, los asentamientos sobrevivieron durante más de treinta años. Sólo la población de la comunidad de Alliance creció hasta alcanzar casi los 1.000 habitantes en 1908.

Establecidas originalmente como asentamientos agrarios socialistas por jóvenes idealistas del movimiento judío ruso Am Olam, las colonias acabaron dependiendo del empleo industrial, basado en la propiedad privada. Los primeros colonos, independientes e ideológicos, acabaron chocando con los patrocinadores financieros y los emigrantes que reclutaron, que no compartían los objetivos comunitarios y agrarios de los colonos.