Colonial Meltdown: El norte de Nigeria en la Gran Depresión

Título original:

Colonial Meltdown: Northern Nigeria in the Great Depression

Contenido del libro:

Los historiadores del África colonial han considerado en gran medida la década de la Gran Depresión como un período de intensa explotación e inactividad colonial. En Colonial Meltdown, Moses E. Ochonu desafía esta interpretación convencional trazando un mapa de las decididas, a veces violentas, pero instructivas respuestas de los jefes, agricultores, trabajadores, artesanos, mujeres, comerciantes y élites embrionarias del norte de Nigeria a la mala gestión colonial británica de la Gran Depresión. Colonial Meltdown explora el desmoronamiento del poder colonial británico en un momento de crisis económica mundial.

Ochonu demuestra que la recesión económica hizo casi imposible la explotación colonial y que esta escasez de beneficios y excedentes frustró a la administración colonial, que autorizó entonces un régimen brutal de exacciones populares e intrusiones invasivas. Las consecuencias fueron tan duras para los nigerianos del norte como las de la explotación colonial en los años de bonanza.

Los nigerianos del norte se enfrentaron a las medidas coloniales de recuperación económica y a sus agentes con diversas estrategias. Colonial Meltdown analiza cómo los agricultores, las mujeres, los obreros, los mineros del estaño despedidos y la élite emergente del norte de Nigeria desafiaron y se rebelaron contra los planes coloniales de recuperación económica con artimañas evasivas, desafío, actos estratégicos de venganza y autoayuda criminal y, en el proceso, expusieron la debilidad del sistema colonial.

Combinadas con la parálisis económica y política de los burócratas coloniales ante la crisis, estas respuestas africanas subrayaron la debilidad fundamental del Estado colonial, la fragilidad de su misión económica y los límites de la coerción y la violencia coloniales. Esta atmósfera de colapso colonial envalentonó a los críticos de las políticas coloniales que pasaron a elaborar los términos retóricos en los que se libró la lucha anticolonial del periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial.

En el actual clima de inquietud económica mundial, el análisis de Ochonu enriquecerá los debates sobre las ramificaciones transnacionales de las recesiones económicas. También pondrá en tela de juicio la omnipresente narrativa del éxito económico imperial.