Coleccionismo intercultural: Intercambios materiales en el mundo atlántico de principios de la Edad Moderna

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Título original:

Collecting Across Cultures: Material Exchanges in the Early Modern Atlantic World

Contenido del libro:

A principios de la Edad Moderna, la gente viajaba más lejos que en ninguna otra época de la historia de la humanidad. Muchos regresaban a casa con historias de tierras lejanas y al menos algunos de los objetos que habían recogido durante sus viajes. Y los que no viajaban adquirían con avidez materiales maravillosos que llegaban de lugares lejanos. Los objetos recorrieron diversas rutas -personal, imperial, misionera o comercial- y se desplazaron no sólo a través del espacio, sino también de las culturas.

Las historias de la cultura global del coleccionismo de principios de la Edad Moderna se han centrado sobre todo en los Wunderkammern o gabinetes de curiosidades europeos. Pero la pasión por adquirir objetos desconocidos se extendió por muchos países. La corte de Java se maravillaba, coleccionaba y exhibía los innumerables objetos que pasaban por sus salas. Los príncipes africanos comerciaban con los miembros capturados de otros grupos africanos para conseguir las telas más nuevas producidas en Europa. Los nativos americanos buscaban cuentas de vidrio de colores fabricadas en Europa, y a menudo las intercambiaban con otros grupos indígenas. Los objetos cambiaban de manos y cruzaban las fronteras culturales con frecuencia, adquiriendo a menudo nuevos y valiosos significados en el proceso. Un objeto que podía parecer mundano en algunas culturas podía convertirse en objeto de veneración en otras.

Los catorce ensayos de Collecting Across Cultures representan el trabajo de un grupo internacional de historiadores, historiadores del arte e historiadores de la ciencia. Cada autor explora un aspecto específico de la historia transcultural del coleccionismo y la exhibición desde los albores del siglo XVI hasta las primeras décadas del siglo XIX. Como atestiguan los ensayos, el examen del coleccionismo de la Edad Moderna en contextos transculturales arroja luz sobre las creativas y complicadas formas en que los objetos de las colecciones servían para crear conocimientos -algunos fácticos, otros ficticios- sobre pueblos distantes en un mundo cada vez más transnacional.