Clive Fundador de la India británica

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Título original:

Clive: Founder of British India

Contenido del libro:

Robert Clive (1725-1774), más tarde primer barón Clive, es considerado el fundador de la India británica. Llegó a Madrás como empleado de la Compañía de las Indias Orientales en 1744. Gracias a un oportuno ascenso y a una clara afinidad con el liderazgo militar, procedió a consolidar la posición comercial y territorial de la compañía en el sur de la India antes de hacer lo propio en el noreste, en Bengala. En 1757, las tropas de la compañía bajo su mando derrotaron al nawab de Bengala en la batalla de Plassey. Esta victoria puso en marcha el ascenso de la Compañía de las Indias Orientales sobre gran parte de la India, allanando el camino para la creación en 1857 del Raj británico, que duraría otros noventa años.

Clive es una figura histórica fascinante e importante: un humilde empleado de la compañía que alcanzó grandes cotas; un comandante militar con una formación informal que dirigió a las tropas de la compañía y a las tropas indias locales en una serie de conmovedoras victorias sobre rivales locales que contaban con el apoyo de los franceses; un político codicioso que utilizó su gran riqueza para asegurarse una posición social prominente; y, por último, un notable de la sociedad acosado que, acosado por la enfermedad, supuestamente se quitó la vida.

Nadie en los primeros tiempos de las empresas británicas en la India fue tan conocido ni tan controvertido como Clive. En nuestros días, cuando el imperio y el globalismo se presencian y se habla de ellos con facilidad, la posición de Clive como servidor de la Compañía de las Indias Orientales -que se convirtió en la mayor empresa comercial transnacional del mundo en aquel momento- y como agente del imperialismo lo convierte en una figura sorprendentemente resonante.