Ciudadanos eróticos: El sexo y el sujeto encarnado en la novela antebellum

Título original:

Erotic Citizens: Sex and the Embodied Subject in the Antebellum Novel

Contenido del libro:

¿Cuál es el papel del sexo en la era de los comienzos democráticos? A pesar de los sobrios ideales republicanos de la Ilustración, la literatura de los primeros años de América habla de anhelos carnales desenfrenados. Elizabeth Dill sostiene que la proliferación de textos de la época sobre la intimidad erótica extramatrimonial no manifiesta una ansiedad por los peligros de los sentimientos desenfrenados, sino una aprobación de los mismos.

Desvelando los aspectos más lascivos de la construcción nacional, Ciudadanos eróticos establece la narrativa de la ruina sexual como un género cuyo rechazo sostenido del matrimonio actuaba como una crítica de lo que tradicionalmente define una democracia: el contrato social y el individuo soberano. A través de un examen de tratados filosóficos, caricaturas políticas, ilustraciones de frontispicios, retratos y novelas del periodo anterior a la Segunda Guerra Mundial, este estudio reconsidera cómo funcionan los términos de encarnación y mismidad para definir la pertenencia nacional. Desde la historia de supervivencia de una mujer esclavizada en Carolina del Norte hasta un tratado filosófico escrito por un conde inglés, las lecturas emplean el tropo de la ruina sexual para contar sus historias.

Tales narraciones avanzaban las posibilidades políticas del cuerpo simpático, mirando más allá del contrato matrimonial como modelo de ciudadanía democrática. Contra el culto al individuo que parecía definir la época, Ciudadanos eróticos sostiene que el aspecto más radical de la Revolución no fue la invención de un cuerpo autónomo, sino el reconocimiento de un yo cuyo cuerpo es ingobernable.