Ciudad de los extremos: La política espacial de Johannesburgo

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Título original:

City of Extremes: The Spatial Politics of Johannesburg

Contenido del libro:

City of Extremes es una poderosa crítica del desarrollo urbano en el área metropolitana de Johannesburgo desde el fin del apartheid en 1994. Martin J.

Murray describe cómo una vaga alianza de constructores urbanos -incluidos promotores inmobiliarios, grandes propietarios, funcionarios municipales y especialistas en seguridad- ha intentado rehacer Johannesburgo con la imagen optimista de una ciudad de categoría mundial. Con la creación de nuevos lugares de lujo aislado destinados a la comodidad, la seguridad y la protección de los residentes urbanos acomodados, han creado una nueva dinámica espacial de exclusión social que impide a los pobres urbanos, en su mayoría negros, participar plenamente en la vida urbana. Esta compartimentación del paisaje urbano es posible gracias a un entorno urbanístico con escasa regulación o intervención en las prerrogativas del capital inmobiliario.

Combinando conocimientos de estudios urbanos, geografía cultural y sociología urbana con una amplia investigación en Sudáfrica, Murray reflexiona sobre las implicaciones del doble carácter de Johannesburgo como ciudad de enclaves fortificados que exhibe con orgullo los ostentosos símbolos de la integración global y la célebre «cultura empresarial» del diseño neoliberal, y como «ciudad miasmática» compuesta por zonas residuales, periféricas y estigmatizadas caracterizadas por signos de un nuevo tipo de marginalidad. Sugiere que el paradigma de las «ciudades globales» es inadecuado para comprender la especificidad histórica de las ciudades del Sur Global, incluida la ciudad minera colonial convertida en megaciudad poscolonial de Johannesburgo.