City Girls: El mundo social nisei en Los Ángeles, 1920-1950

Título original:

City Girls: The Nisei Social World in Los Angeles, 1920-1950

Contenido del libro:

Incluso antes del encarcelamiento en tiempos de guerra, los japoneses-estadounidenses vivían en gran medida en comunidades culturales separadas de sus vecinos de la costa oeste. Aunque los niños nisei, la segunda generación nacida en Estados Unidos, eran ciudadanos estadounidenses y estaban integrados en las escuelas públicas, estaban socialmente aislados en muchos aspectos de sus compañeros. Estas jóvenes encontraron relación en las organizaciones juveniles etnoculturales, un mundo olvidado de amistad y camaradería femenina que Valerie J. Matsumoto recupera en este libro.

A través de extensas redes de clubes sociales, las jóvenes japonesas americanas competían en deportes, socializaban con hombres jóvenes y forjaban amistades duraderas. Durante las décadas de 1920 y 1930, las organizaciones de chicas nisei florecieron en Los Ángeles, que entonces albergaba la mayor población de japoneses-americanos. En clubes con nombres como Junior Misses y Tartanettes, las chicas adquirían formación de liderazgo, participaban en servicios comunitarios, encontraban trabajo y disfrutaban de excursiones a la playa y fiestas. A menudo patrocinados por la YWCA, templos budistas e iglesias cristianas, estos grupos servían de baluarte contra la discriminación racial y ofrecían un espacio acogedor que ayudaba a las jóvenes a navegar entre las expectativas de los padres y el atractivo de la cultura popular. De hecho, sus bailes, reuniones y eventos deportivos llenaban los calendarios sociales de la prensa étnica. Como mediadoras culturales y representantes étnicas, estas adolescentes urbanas tendieron puentes entre las culturas de la comunidad japonesa-americana y la sociedad mayoritaria, ya fuera.

Introdujeron nuevas comidas, fiestas y rituales en el hogar o bailaron en kimono en actos cívicos. Algunas se expresaron como poetas, escritoras y periodistas y asumieron papeles de liderazgo en el desarrollo de una red literaria nisei. Las habilidades organizativas y el trabajo de las mujeres resultarían fundamentales para el apoyo a sus familias durante el encarcelamiento en la Segunda Guerra Mundial y la reconstrucción de la comunidad en los difíciles años del reasentamiento.

Al dar vida a un mundo dinámico y duradero de círculos y clubes de amistad, City Girls pone de relieve las formas en que las hijas urbanas nisei reivindicaron la feminidad moderna, una identidad estadounidense y el espacio público desde la Era del Jazz hasta la posguerra.