Circus Life: Performing and Laboring Under America's Big Top Shows, 1830-1920

Contenido del libro:

En el siglo XIX, el circo estadounidense pasó de ser una forma de entretenimiento denostada y rechazada a convertirse en el "mayor espectáculo del mundo". Circus Life, de Micah D. Childress, analiza esta transición desde la perspectiva de las personas que poseían y trabajaban en los circos y cómo respondieron a los nuevos incentivos que la rápida industrialización hizo posibles.

El circo ha sido durante mucho tiempo un tema de fascinación para muchos, como demuestran los millones de estadounidenses que han asistido a espectáculos circenses durante muchas décadas desde 1870, cuando el circo se estableció como una empresa de entretenimiento verdaderamente única. Sin embargo, los pocos análisis del circo que existen sólo han examinado el circo como su propio microcosmos cerrado: la "familia del circo". Circus Life, en cambio, sitúa a los empleados del circo en el contexto más amplio de la historia de los trabajadores estadounidenses y de la América corporativa. Centrándose en el circo como empresa de entretenimiento, Childress profundiza en el estudio de los circos, examinando las vidas de los artistas, directores y trabajadores y cómo evolucionó el circo a medida que crecía su popularidad. Empezando por los circos de la época anterior a la Guerra Civil, Childress examina los cambios que se produjeron en ellos a medida que cambiaba el equilibrio entre los sexos, la industrialización influía en la naturaleza de los espectáculos y los clientes y el público se volvían cada vez más de clase media.

Como estudio de historia social y del deporte, el relato de Childress demuestra cómo la naturaleza itinerante del circo atraía a tipos específicos de trabajadores y artistas, y cómo el circo estaba internamente en constante agitación debido al perfil cambiante de sus mecenas y a una economía cambiante.

MICAH D. CHILDRESS se doctoró en Historia por la Universidad Purdue y actualmente trabaja como agente inmobiliario(R) en Grand Rapids, Michigan. Sus artículos han aparecido en Popular Entertainment Studies y American Studies.