Cimarrones de verdad

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Título original:

True-Born Maroons

Contenido del libro:

"Una impresionante etnografía de la identidad y la memoria cultural de los poco conocidos cimarrones de Barlovento, en el este de Jamaica, descendientes de esclavos fugitivos que establecieron comunidades libres en las montañas de esta colonia del Nuevo Mundo un siglo antes de la abolición de la esclavitud. Este libro es una lectura esencial y gratificante para todos aquellos interesados en la resistencia a la esclavitud en las Américas y su legado en la actualidad" Jean Besson, Lector de Antropología, Universidad de Londres.

"Una excelente y largamente esperada introducción a los cimarrones jamaicanos, basada en relatos orales recogidos en el campo.... Al saber que los cimarrones poseen valiosos conocimientos y percepciones sobre su propia historia y persuadirles para que revelen parte de su 'íntima y oculta cultura del recuerdo' y ejerzan su derecho a hablar por sí mismos y por su pasado, Bilby ha proporcionado una importante obra de reivindicación y rehabilitación de la identidad cimarrona a lo largo de tres siglos de historia"--Monica Schuler, profesora emérita, Wayne State University.

"En esta obra Bilby) se centra en las voces africanas de la libertad en Jamaica, demostrando cómo los espíritus kromanti de África trabajaron con la gente viva de Moore Town y otras comunidades para forjar un territorio y una territorialidad cimarrones independientes en el pasado, trayendo) este pasado constantemente al presente. Las cuestiones antropológicas e históricas clave de la memoria, el texto, el juego, la historia y la comunicación fluyen maravillosamente a través del texto de la autora y de los textos de los propios cimarrones reales. El autor también aprendió a entrar en comunión con los espíritus africanos a través de los cimarrones, y comparte estas experiencias con el lector para que nosotros también podamos entrar en comunión indirectamente. Pero aquí no hay artificios.

El rigor antropológico aflora por doquier para crear un documento convincente y casi único que servirá a la antropología, la historia y los estudiosos del habla vernácula y la cosmología de amplio espectro durante mucho, mucho tiempo .... Un sueño antropológico de elegancia, exactitud, conmovedor y comunicabilidad a otros"--Norman E. Whitten, director, Centro de Estudios Latinoamericanos y del Caribe, Universidad de Illinois.

"Refleja el cuarto de siglo de intensa investigación del autor sobre la historia, la narración, el teatro, la música y la espiritualidad de los cimarrones jamaicanos, e inmediatamente se convierte en el texto más completo jamás escrito sobre los cimarrones jamaicanos, lo que lo convierte en una lectura esencial para cualquier persona interesada en las culturas jamaicanas... no hay nada sencillo en la historia de los cimarrones jamaicanos, y Bilby merece un enorme reconocimiento por haber creado un libro fiel a las voces reales de una comunidad más fácilmente explotada por el mundo moderno que comprendida en sus propios términos... a falta de ir a Jamaica y hablar con los líderes cimarrones, si uno es capaz de ganarse su confianza, este libro es la mejor manera de entrar en su mundo"--Norman Weinstein, autor de "A Night in Tunisia: Imaginings of Africa in Jazz".

Construido a partir de las historias orales de uno de los grupos más herméticos del Caribe, los cimarrones de Jamaica, este libro ofrece una visión única de una cultura de la que se han nutrido los africanos esclavizados y sus descendientes para sobrevivir contra tremendas adversidades durante casi 350 años. Descendientes de esclavos africanos que escaparon de las plantaciones españolas y británicas en Jamaica durante el siglo XVII y principios del XVIII, los cimarrones lucharon por su autonomía y la mantuvieron durante 70 años de guerra de guerrillas con el ejército británico que terminó en una tregua en 1739. El gobierno colonial británico de Jamaica violó la tregua e inició una campaña de deportación para erradicar a los cimarrones en 1795. Casi 600 fueron capturados y enviados a Nueva Escocia, donde muchos murieron expuestos a la intemperie. Sorprendentemente, éste y otros esfuerzos posteriores por destruir el grupo fracasaron, y hoy los asentamientos cimarrones de Jamaica siguen considerándose una nación independiente gobernada por los términos concedidos en la tregua de 1739.

En numerosas visitas a la isla a lo largo de 25 años, Kenneth Bilby se ganó la confianza de los ancianos cimarrones, que le revelaron detalles secretos de su herencia ancestral -incluida la historia, la música, la religión kromanti, la lengua y la cultura- para su publicación. Mientras que casi todos los estudios anteriores sobre los cimarrones jamaicanos se han centrado en el pasado lejano, éste trata tanto de los cimarrones actuales como de sus antepasados. Por primera vez, la historia de lo que significa ser un cimarrón se transmite a través de las palabras de los propios cimarrones. Recogiendo docenas de relatos de historia oral, cantos sagrados y otras formas de conocimiento esotérico, el libro es un estudio de la memoria cultural que desafía la suposición común de que los cimarrones contemporáneos tienen poco o ningún conocimiento de su propio pasado ancestral, así como la idea relacionada de que han "casi desaparecido" de Jamaica. Igualmente importante es la historia de la compleja política local y global en la que los cimarrones contemporáneos se ven cada vez más inmersos y las formas problemáticas en que la valiosa historia de los cimarrones ha sido apropiada, teorizada y mercantilizada en la Jamaica poscolonial y más allá, amenazando con separar a los cimarrones de su propio pasado.

Primer estudio sobre los cimarrones jamaicanos que sitúa las voces vivas en el centro del análisis, True-Born Maroons arroja mucha luz nueva sobre la situación pasada y presente de los Otros ocultos de Jamaica, descritos en su día como "algunas de las personas más famosas pero menos conocidas del mundo".

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