Choques de Caballería

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Título original:

Clashes of Cavalry

Contenido del libro:

La historia de dos hombres extraordinarios, ambos líderes de caballería natos de gran valor, que compartían rasgos similares. Sus legados en la Guerra Civil estaban destinados a conectarse en una serie de batallas, comenzando en Brady Station, donde la estrella de Custer se elevó rápidamente, en Gettysburg, donde la estrella de Stuart se empañó, y continuando en Yellow Tavern, donde Stuart fue asesinado.

A diferencia de la mayoría de las biografías al uso, Choques de Caballería adopta un enfoque innovador al relatar las vidas de estos dos gigantes de la Guerra Civil, no sólo describiendo sus vidas y hazañas individualmente, sino también examinando el papel de cada uno en batallas específicas en las que ambos participaron.

El autor, Thom Hatch, prepara primero el escenario con retratos en profundidad de "Beauty" Stuart y "Fanny" Custer, explorando cómo los primeros años de los dos futuros caballeros dieron forma a sus eventuales carreras militares. Ambos nacidos en familias rurales conservadoras, educados en West Point y con personalidades sensibles pero extrovertidas, Custer y Stuart compartían algunas similitudes notables. Los primeros capítulos siguen a los dos jóvenes caballeros durante los dos primeros años de la guerra, hasta el mayor enfrentamiento de caballería del siglo, en Brandy Station, en 1863. Tanto Custer como Stuart participaron en la acción de aquel día, pero Custer, de veintitrés años, obtuvo mejores resultados que Stuart. La actuación de Custer le granjeó la atención y el respeto de sus superiores y le inició en el camino que le llevaría finalmente a su ascenso. A Stuart, sin embargo, se le culpó de la innecesaria matanza de sus hombres por el ataque por sorpresa de la Unión y se le reprochó su exceso de confianza.

Las carreras de Custer y Stuart continuaron en las batallas de Gettysburg, la Campaña de Bristoe y Wilderness. Mientras que Stuart estaba destinado a caer en Yellow Tavern, Custer alcanzó un éxito aún mayor, que culminó con el asalto a los confederados en Appomattox Court House, que puso fin a la guerra.

Choques de caballería ofrece un vívido retrato de estos brillantes soldados de caballería. Aunque Custer nunca disfrutó del mismo nivel de mando que Stuart, hay razones para creer que si se le hubiera dado la misma oportunidad habría estado a la altura. La historia ha recordado a ambos como jinetes dotados y líderes inspirados, verdaderamente entre los héroes más célebres de la Guerra Civil.