Choque de lealtades: Un condado fronterizo en la Guerra Civil

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Título original:

Clash of Loyalties: A Border County in the Civil War

Contenido del libro:

El condado de Barbour, en Virginia Occidental, condado fronterizo de un estado fronterizo, sintió todo el terror y la tragedia de la Guerra Civil. Las heridas de la Guerra Civil fueron más amargas en los estados fronterizos, esa franja de Estados Unidos que va de Maryland a Kansas, donde lealtades y tradiciones enfrentadas desgarraron comunidades, instituciones y familias.

El condado de Barbour, en el montañoso noroeste de Virginia Occidental, es un microcosmos revelador de las profundas divisiones que causaron la guerra y que fueron causadas por ella. Mediante el examen y la interpretación de documentos de la época ignorados durante mucho tiempo y de los relatos personales de las personas que estuvieron allí, Choque de lealtades ofrece una nueva y sorprendente visión de la hora más amarga de Estados Unidos. Casi la mitad de los hombres en edad militar del condado sirvieron en las fuerzas armadas, casi perfectamente divididas entre la Unión y la Confederación.

Después de que Virginia Occidental se separara de Virginia para reincorporarse a la Unión, los soldados confederados de la región no podían visitar con seguridad sus hogares con permiso, ni siquiera enviar cartas a sus familias. Las dos principales figuras políticas del condado, Samuel Woods y Spencer Dayton, se convirtieron en líderes de la lucha a favor y en contra de la secesión, disolvieron su estrecha amistad personal y nunca volvieron a hablarse.

Las dos facciones lanzaron campañas de terror e intimidación, que condujeron a la quema de varias casas, el secuestro de un sheriff, el asesinato de un ministro pacifista y el exilio autoimpuesto de muchas de las familias influyentes del condado. Las lealtades enfrentadas cruzaban casi todas las líneas sociales y económicas; incluso los propietarios de esclavos del condado estaban divididos a partes iguales entre simpatizantes de la Unión y de la Confederación.

Con un examen meticuloso de los registros censales y militares, geneologías, periódicos de la época, listas de impuestos, relatos de testigos presenciales y otros documentos relevantes, Choque de lealtades presenta un relato convincente de la pasión y la violencia que desgarraron el condado de Barbour y la nación.