Cerebro altruista: cómo somos buenos por naturaleza

Opiniones de los lectores

El libro explora la conexión entre neurociencia y altruismo, proponiendo una teoría que sugiere que el comportamiento altruista está innatamente apoyado por nuestro sistema nervioso. Ofrece ideas sobre la empatía humana y el altruismo, pero se enfrenta a críticas por carecer de pruebas sustanciales y exagerar el carácter revolucionario de sus afirmaciones.

El libro, escrito por un respetado neurocientífico, ofrece una valiosa perspectiva sobre el comportamiento altruista y la empatía. Afirma que el altruismo es un fenómeno neurológico innato y utiliza un riguroso enfoque científico, lo que lo hace accesible e inspirador para los lectores.

Los críticos sostienen que las pruebas que apoyan la teoría del cerebro altruista son insuficientes, y algunos sugieren que en su lugar debería denominarse hipótesis. Otros consideran que el tratamiento que da el autor a la teoría reivindica en exceso un significado dramático, al tiempo que descuida la importancia de la historia del desarrollo y el contexto social en la expresión del altruismo.

(basado en 6 opiniones de lectores)

Título original:

Altruistic Brain: How We Are Naturally Good

Contenido del libro:

Desde el principio de la historia, la ley y la religión han proporcionado "reglas" que definen el buen comportamiento. Cuando obedecemos esas normas, asignamos a alguna autoridad externa la capacidad de determinar cómo debemos actuar. Incluso los anarquistas reconocen la existencia de una elección sobre si obedecer o no, ya que nadie ha dudado seriamente de que la fuente del orden social reside en nuestros vastos sistemas éticos. El debate se ha centrado únicamente en qué sistema es mejor, sin imaginar ni por un instante que la ley, la religión o alguna permutación filosófica de cualquiera de ellas no fuera la base de la acción prosocial. La única divergencia respecto a esta concepción uniforme de la sociedad humana procede de las ciencias del comportamiento, que citan diversas bases biológicas de la bondad humana. Dejando a un lado los sistemas éticos antiguos y relativamente modernos, neurocientíficos, psicólogos y biólogos evolutivos han iniciado una revolución más profunda de lo que ningún anarquista hubiera soñado jamás. En esencia, estos investigadores sostienen que la fuente del buen comportamiento humano -de la benevolencia que asociamos con las enseñanzas religiosas más elevadas- emana de nuestra constitución física. Nuestros cerebros, hormonas y genes encarnan literalmente nuestras brújulas sociales. En El cerebro altruista, el reputado neurocientífico Donald Pfaff ofrece el argumento más reciente y de mayor alcance en apoyo de esta revolución, explicando con exquisito detalle cómo nuestra estructura neuroanatómica favorece la bondad hacia los demás.

A diferencia de cualquier otro estudio en su campo, El cerebro altruista sintetiza todas las investigaciones más importantes sobre cómo y por qué -a un nivel puramente físico- los seres humanos empatizan unos con otros y responden de forma altruista. Demuestra que los seres humanos estamos "cableados" para comportarnos de forma altruista en primera instancia, de tal modo que la bondad espontánea y no provocada es nuestro comportamiento por defecto; dicho comportamiento surge de forma natural, independientemente de los determinantes religiosos o culturales. Basándose en sus propias investigaciones y en las de algunos de los científicos más eminentes del mundo, el Dr. Pfaff reúne mecanismos cerebrales bien establecidos en una teoría que es a la vez novedosa y fácilmente demostrable. Además, explica cómo, utilizando enfoques psicosociales que ahora se comprenden bien, podemos eliminar los obstáculos a las inclinaciones altruistas naturales del cerebro. Éste es el primer libro que no sólo explica por qué somos buenos por naturaleza, sino que sugiere medios para que nos comportemos lo mejor posible.

El cerebro altruista es una lectura obligada para cualquiera que quiera entender la revolución científica del comportamiento y la promesa que encierra de reorientar la sociedad hacia una mayor cooperación.