Ceras Naturales y Sintéticas: Origen, Producción, Tecnología y Aplicaciones

Título original:

Natural and Synthetic Waxes: Origin, Production, Technology, and Applications

Contenido del libro:

Ceras naturales y sintéticas

Recopilación de toda la información relevante para la producción y el uso de ceras en aplicaciones técnicas.

Las ceras figuran entre las sustancias orgánicas más antiguas utilizadas por la humanidad. Antes que todas las demás, se sabe que la cera de abejas ha desempeñado un papel en la historia de la humanidad durante miles de años. Pero a lo largo del tiempo, se han detectado y explotado muchas otras especies de ceras, que se han preparado para distintos usos. Hoy conocemos una gran variedad de tipos de ceras. Desgraciadamente, todavía no existe una definición ampliamente aceptada de una cera: para los relativamente pocos químicos especializados en ceras, éstas suelen definirse por sus propiedades fisicoquímicas más que por su constitución química. Las ceras no son sustancias uniformes, sino oligoméricas y poliméricas, que no se pueden describir simplemente con una fórmula química.

El ámbito de las ceras abarca productos total o parcialmente naturales, refinados, parcial o totalmente sintéticos, que pueden ampliarse con productos "similares a la cera" que no cumplen todos los criterios de definición. Las ceras se ofrecen en diferentes formas, como pellets, gránulos, polvos o micropolvos. Sus aplicaciones técnicas se cuentan por miles. Sin embargo, en la mayoría de los casos, las ceras no son más que coadyuvantes o aditivos y, salvo contadas excepciones como las velas, no son conocidas por un público más amplio. Sólo unas pocas publicaciones de las últimas décadas han intentado presentar una visión más completa de su química, composición química, sus propiedades físicas y analíticas, sus aplicaciones y su historia, a veces asombrosa.

Basándose en su experiencia y conocimientos personales, los autores pretenden presentar una visión general de las principales clases de ceras, su origen, historia, futuro y destino potencial. También se abordan aspectos económicos como el tamaño y el desarrollo del mercado, las repercusiones y los retos ecológicos y las cuestiones normativas.

Las ceras son productos indispensables en la vida cotidiana y en la industria y la tecnología, aunque en la mayoría de los casos ni siquiera sean visibles o distinguibles para los expertos. Merecen algo más que el papel de "primo pobre" de la química y la tecnología.