Cenizas en el páramo

Título original:

Ashes on the Moor

Contenido del libro:

En 1871, cuando Evangeline es enviada a vivir como maestra a una pequeña ciudad industrial del norte de Inglaterra, se encuentra con la difícil tarea de encajar en una cultura desconocida. Criada con los valores e ideales victorianos de una educación sofisticada, no está preparada para la pobreza que encuentra en Smeatley, un pueblo fabril donde los habitantes hablan con un acento de Yorkshire difícil de entender y luchan por prosperar con pocos recursos u oportunidades.

Aunque no tiene formación como maestra, debe demostrar que tiene éxito antes de que su abuelo le ceda su cuantiosa herencia y le permita reunirse con su hermana pequeña, el último miembro que queda de su familia después de que unas fiebres se cobraran la vida de sus padres y hermanos.

El repentino cambio de circunstancias de Evangeline se complica cuando su tía -una mujer que valora más las diferencias de clase que sus relaciones familiares- le prohíbe reconocer cualquier relación con ella o con su abuelo, el señor Farr, el hombre que posee casi todo el pueblo. Por primera vez en su vida, Evangeline está realmente sola.

Desconsolada, acude a la única persona del pueblo que le ha mostrado su bondad: un albañil irlandés, Dermot, y su hijo, Ronan. A pesar de la diferencia de clases y orígenes, Evangeline y Dermot se hacen amigos, en parte gracias a la capacidad de ella para conectar con Ronan, cuyo comportamiento requiere una atención especial. El niño se siente incómodo con los extraños y rara vez habla con los demás niños del pueblo. A menudo se fija en detalles que otras personas ignoran, y se adhiere a reglas específicas, creadas por él mismo, que dan a su vida orden y estructura; por ejemplo, el abrigo de Dermot debe colgarse en una percha específica junto a la puerta.

Evangeline intenta demostrar que es una profesora digna y ganarse el respeto de sus alumnos, difíciles de entender. Decidida a encontrar la manera de introducirles en el "inglés correcto" sin dejar de respetar su lengua y cultura únicas, consigue la ayuda de una familia local para escribir historias familiares en la lengua vernácula de Yorkshire. Gracias a sus esfuerzos, los alumnos y sus familias se encariñan con Evangeline, que sigue buscando formas de dar a los niños la oportunidad de convertirse en algo más que trabajadores de la fábrica de algodón local.

Cuando el pueblo se entera de su estatus de clase alta, Evangeline debe esforzarse el doble para recuperar su confianza, especialmente la de Dermot. Al final, Evangeline y Dermot descubren que, aunque procedan de esferas sociales diferentes, juntos pueden superar los prejuicios sociales, marcar una diferencia positiva en la vida de las personas más humildes y disfrutar de la fuerza que surge cuando dos corazones se encuentran.

Cenizas en el páramo es la inspiradora historia de amor del valor de una mujer victoriana para luchar contra viento y marea, y del hombre cuya callada fuerza le da la confianza para seguir intentándolo.