Cementerio de Frenchtown. Antiguo cementerio católico. Prairie du Chien

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Título original:

Frenchtown Cemetery. Old Catholic Burying Ground. Prairie du Chien

Contenido del libro:

Al norte de la ciudad de Prairie du Chien hay un pequeño cementerio, que los residentes de toda la vida de la comunidad llaman "Frenchtown Cemetery". A principios del siglo XIX, el cementerio era conocido como Old Catholic Burying Ground.

Aunque se abandonó a la naturaleza durante muchos años, el Old Catholic Burying Ground de Prairie du Chien no sufrió el destino de los primeros cementerios de Green Bay y La Pointe. Persistió el sentido del honor y la santidad de los enterramientos en el Antiguo Cementerio Católico. Los hombres, mujeres y niños que habían sido enterrados en el cementerio no fueron reinterrados en los nuevos cementerios establecidos en Prairie du Chien.

La historia del antiguo cementerio católico es una parte importante de la historia de los primeros tiempos de Prairie du Chien y del territorio de Wisconsin. La existencia del cementerio fue el resultado directo de sucesos mucho mayores que los acontecimientos de la vida cotidiana en Prairie du Chien. El cementerio surgió como consecuencia de la política nacional de los Estados Unidos tras la Guerra de 1812 para hacerse con el control político de los tramos occidentales del Territorio del Noroeste. Esta política fronteriza continuó a lo largo del alto Mississippi hasta que se establecieron los territorios de Iowa, Wisconsin y Minnesota. Este periodo de cambio en el valle superior del río Misisipi -de 1816 a 1840- es la época que abarca los años en los que el cementerio fue el único lugar de enterramiento para los residentes de Prairie du Chien.

En Frenchtown Cemetery, Mary Elise Antoine presenta la historia del antiguo cementerio católico: los acontecimientos que dieron origen al cementerio, los sacerdotes que visitaron la pradera para atender las necesidades espirituales de la comunidad, el abandono del cementerio y la veneración y conservación de esta pequeña parcela. Basándose en una intensa investigación, Mary Elise compiló un registro de los enterramientos en el cementerio. Para cada persona incluida en el registro, Mary Elise incluyó un esbozo biográfico.

Frenchtown Cemetery también incluye una breve historia del cementerio de Brisbois, situado en lo alto de un acantilado que domina la pradera.