Celeste y Chris

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Título original:

Celeste & Chris

Contenido del libro:

CELESTE & CHRIS transcurre en California en los años sesenta, una época turbulenta de la historia de Estados Unidos que engloba la lucha por la liberación sexual y política de una juventud obligada a crecer bajo unas restricciones religiosas y sociales que se han vuelto intolerables. Celeste y Chris crean un vínculo como niños marginados que imaginan inquebrantable. Celeste sueña con casarse con Chris algún día, pero Chris lucha con sus sentimientos de identidad queer. Bernadette, la madre de Celeste, aparentemente una católica devota, es dominante pero está teñida de humanidad cuando vemos su soledad tras el asesinato del Presidente Kennedy y su caída en el alcoholismo. Los padres de Chris, el Dr. y la Sra. Armstrong, adoran a su hijo pero ignoran su homosexualidad.

A los dieciséis años, Chris es enviado a una escuela militar para chicos a causa de una broma que sale mal. Celeste, que también tiene dieciséis años, huye de casa para encontrarlo. En su camino, conoce a un encantador y seductor desertor de la guerra de Vietnam llamado Matt -que se esconde en una granja- que la seduce y le ofrece un granero donde quedarse mientras intenta liberar a Chris. Al principio se siente atraída por Matt y sus promesas de liberación a través del "amor libre", pero pronto comprende las condiciones sexuales que acompañan a su generosidad inicial y a su promesa de protección.

Durante su estancia en la escuela militar, Chris entabla una relación íntima con su profesor de arte, un afro-francés llamado Luc. Esta relación lleva finalmente a Luc a dejar su puesto en la escuela para evitar que se descubra su relación ilícita con una alumna. Luc se muda al granero con Celeste. Para ganarse la vida, ayuda a Matt a cultivar marihuana. Matt y Luc inician una relación sexual que al principio escandaliza a Celeste, pero ella se ve incapaz de resistirse a sus insistentes invitaciones a unirse a ellos. A pesar de sentirse traicionada por Chris y del peligro de la situación, accede más de una vez. Sus inesperados deseos por Luc y su creciente repulsión hacia Matt la asustan, pero no está dispuesta a renunciar a lo que considera su liberación, ganada con tanto esfuerzo. Sin embargo, está embarazada y no sabe quién es el padre.

Chris se gradúa en la escuela militar y presenta los papeles de emancipación. Se muda al granero con Luc. Celeste se muda a la cabaña de Matt en la granja. Tiene un niño al que llaman Thoreau, en honor al escritor favorito de Celeste y su inspiración. Ahora que tiene claro que Luc es el padre, Matt se vuelve más abusivo con Celeste. Insiste en que ella debe tener otro hijo para que él también sea padre.

Cuando Thoreau tiene seis meses, Luc y Matt desaparecen. En su búsqueda de Luc, a quien Chris cree chantajeado, Chris es detenido por acoger a un fugitivo. Aunque él y Celeste tienen la misma edad, él está emancipado y ella no. Celeste es enviada a casa con sus padres, que se sienten aliviados de que Celeste esté a salvo, pero también disgustados por la raza del bebé y la vergüenza social que podría suponer para su familia.

Chris sale de la cárcel y vuelve a casa con sus padres y con Celeste y Thoreau. Desesperados por encontrar a Luc, pensando que se había visto obligado a huir con Matt, Celeste y Chris parten hacia París, donde él les había dicho que vivían sus padres. Chris y Celeste encuentran de nuevo consuelo el uno en el otro durante este viaje, que les lleva a un tipo de intimidad que nunca antes habían experimentado. A su regreso a California, no saben que han concebido un hijo. Durante este tiempo, Chris empieza a dibujar cómics políticos. Consigue seguidores de culto después de que su viñeta «Get Out of the Draft, Plead Fag» se publique en periódicos clandestinos. Se comprometen a convertirse en un nuevo tipo de familia y se sienten animados por la fuerza de su nuevo vínculo, ahora puesto a prueba y fortalecido por las vicisitudes que a menudo son el precio de cualquier tipo de liberación.