Cautivo indio, rey indio: Peter Williamson en América y Gran Bretaña

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Título original:

Indian Captive, Indian King: Peter Williamson in America and Britain

Contenido del libro:

En 1758, Peter Williamson apareció en las calles de Aberdeen, Escocia, vestido como un nativo americano y contando una historia extraordinaria. Afirmaba que de niño había sido secuestrado en la ciudad y vendido como esclavo en América. En sus actuaciones y en un relato impreso que vendía a su público, Williamson describía sus tribulaciones como sirviente, cautivo indio, soldado y prisionero de guerra. Los magistrados de Aberdeen le llamaron mentiroso y le expulsaron de la ciudad, pero Williamson defendió su historia.

Separando la realidad de la ficción, Timothy J. Shannon explica lo que la historia de Williamson dice sobre cómo los trabajadores de la Gran Bretaña del siglo XVIII, tan a menudo descritos como víctimas del imperio, encontraron formas de crear vidas y explotar oportunidades dentro de él. Exiliado de Aberdeen, Williamson se instaló en Edimburgo, donde cultivó una perdurable celebridad como el autoproclamado "rey de los indios". Sus actuaciones y publicaciones aprovecharon la curiosidad que la Guerra de los Siete Años había despertado en el público por las noticias y la información sobre América y sus habitantes nativos. Como propietario de un café e impresor, ofreció al público una perspectiva plebeya del ascenso de Gran Bretaña al poder imperial en Norteamérica.

Cautivo indio, rey indio es una historia del imperio desde la base, que muestra cómo la odisea americana de Williamson ilumina las experiencias de la vida real de la gente corriente en los márgenes del Imperio Británico y cómo esas experiencias, al ser reempaquetadas en relatos de viajes y de cautiverio, dieron forma a las percepciones populares sobre la geografía racial y cultural del imperio.