Causas naturales: Muerte, mentiras y política en la industria estadounidense de suplementos vitamínicos y herbales

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Título original:

Natural Causes: Death, Lies and Politics in America's Vitamin and Herbal Supplement Industry

Contenido del libro:

Un fascinante trabajo de periodismo de investigación que traza el auge de la moda de los suplementos dietéticos y revela el lado peligroso -y a veces mortal- de estos productos tan populares y completamente desregulados.

Más del 60% de los estadounidenses compran y toman suplementos dietéticos y a base de hierbas por todo tipo de razones: para prevenir enfermedades (vitamina C), para aliviar la depresión (hierba de San Juan), para perder peso (efedra), para mejorar la memoria (ginkgo biloba) e incluso para curar el cáncer (cartílago de tiburón, sanguinaria), a pesar de que pocos de estos suplementos "naturales" han demostrado ser seguros o eficaces. La industria de los suplementos vitamínicos y herbales genera más de 20.000 millones de dólares al año con la venta de productos que prometen curar o arreglar, pero que se producen y comercializan prácticamente sin supervisión. Y aunque los medios de comunicación se han apresurado a sensacionalizar los beneficios de los suplementos, pocos han analizado a fondo los peligros que entrañan muchos de los remedios que inundan el mercado hoy en día. El galardonado periodista Dan Hurley rompe el silencio por primera vez en Causas naturales.

Desde los vendedores de aceite de serpiente de principios del siglo XX, hasta el auge del movimiento de alimentos saludables en los años sesenta y setenta, Hurley traza el notable crecimiento de una industria construida en gran parte sobre el fraude, y revela la política de trastienda que llevó a la aprobación de la Ley de Salud y Educación sobre Suplementos Dietéticos de 1994, que liberó efectivamente a la industria de la supervisión de la FDA. Con un detalle sin precedentes, muestra cómo los fabricantes de suplementos han ocultado la verdad sobre docenas de tratamientos no probados y el escandaloso aumento de muertes, desfiguraciones y lesiones potencialmente mortales causadas por productos promocionados engañosamente como "seguros y naturales". Y lo que es más importante, ofrece una visión reveladora de por qué, en una época de avances científicos sin precedentes, seguimos comprando y creyendo en remedios para los que existen pocas pruebas, y por qué los suplementos que tomamos para mejorar nuestra salud pueden estar haciendo mucho más daño que bien.

Como muestra Hurley, la moda de los suplementos dietéticos puede ser una de las mayores estafas jamás perpetradas contra el público estadounidense, una que alimenta miles de millones de dólares cada año en los bolsillos de los grupos de presión, los políticos y cualquier charlatán que quiera poner una etiqueta en una botella y promocionarla como la próxima gran "cura natural". Mezclando datos concretos con historias personales fascinantes, Causas naturales es una lectura obligada para cualquiera que haya tomado alguna vez un multivitamínico o una hierba, y ofrece una visión contundente y aterradora de una tendencia cultural que está fuera de control.