Cather entre los modernos

Título original:

Cather Among the Moderns

Contenido del libro:

Un estudio magistral realizado por un erudito preeminente que sitúa a Cather como una visionaria practicante del modernismo literario.

A Willa Cather se la suele calificar de regionalista, de escritora femenina y doméstica o de realista social. En Cather Among the Moderns, Janis P. Stout sitúa firmemente a Cather como una visionaria practicante del modernismo literario, algo que otros estudiosos han insinuado pero raramente afirmado. Stout presenta a Cather en un amplio y dramático escenario, entre un nutrido elenco de personajes y con un brillante telón de fondo social e histórico, invocando numerosas figuras e instancias del amplio movimiento de las artes y la cultura que llamamos modernismo.

Desde el principio, Stout aborda la cuestión del género. El término "travesti" se ha aplicado a menudo a Cather, pero Stout ve la identidad de Cather como fracturada o ambigua, una lectura que la vincula firmemente a la modernidad de principios del siglo XX. En capítulos posteriores se abordan temas de importancia tanto para Cather como para los modernistas estadounidenses del siglo XX, como los cambios en los roles de género, la devastación de las normas sociales y artísticas causada por la Primera Guerra Mundial y las tensiones en las relaciones raciales. Explora los vínculos de Cather con un pequeño grupo de modernistas que, después de la guerra, abrazaron la vida en Nuevo México, destino elegido por muchos artistas, y que dio lugar a dos de las novelas modernistas más plenamente realizadas de Cather, The Professor's House y Death Comes for the Archbishop.

El último capítulo aborda el lugar de Cather dentro del modernismo. Stout la sitúa en primer lugar en relación con Ezra Pound y T. S. Eliot, con sus lazos comunes con la tradición, incluso a la vez que realizaban innovaciones, a veces sorprendentes, en la forma literaria, mostrando luego paralelismos con William Faulkner en lo que respecta a la disparidad económica y la injusticia social.