Catástrofe provocada por el hombre: La historia de San Francisco Damvolumen 3

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Título original:

Man-Made Disaster: The Story of St. Francis Damvolume 3

Contenido del libro:

El 12 de marzo de 1928, una enorme presa enclavada en las estribaciones al norte de Los Ángeles se derrumbó y sembró la muerte y la devastación desde Newhall hasta el océano Pacífico, cerca de Ventura. Se perdieron unas 450 vidas, lo que hizo que este desastre fuera equivalente en su tragedia humana al gran terremoto de San Francisco de 1906. Pero el terremoto fue un acto de Dios, mientras que el colapso de la presa fue el resultado de la acción del hombre.

Desde su cañón sobre Castaic Junction, el muro de agua mortal se desató sobre el valle de Santa Clara y sus ranchos, plantaciones de cítricos, las ciudades de Fillmore, Santa Paula y el valle al sur de Ventura. Casas, escuelas, puentes, carreteras, líneas eléctricas, un ferrocarril... todo quedó arrasado bajo un manto de agua hirviente y escombros.

Este relato clásico de una de las grandes tragedias de California vuelve a ponerse a disposición del público tras más de veinte años agotado. Se trata de un relato fascinante, que narra la llegada de William Mulholland en 1877, la búsqueda de suministros de agua para el sediento sur de California y los subsiguientes problemas hídricos del valle de Owens. La rotura de la presa y la inundación se describen vívidamente, con numerosos relatos de testigos presenciales. Se ofrecen análisis posteriores a la catástrofe, incluida la singular historia legal de la ayuda y la restitución por parte de la ciudad de Los Ángeles de casi 3.000 reclamaciones, ninguna de las cuales llegó a presentarse ante los tribunales.

La geología del emplazamiento de la presa, su construcción, la desconfianza de los habitantes de la zona hacia la estructura, el resentimiento de la gente del valle por la destrucción masiva, las obras de socorro y restauración, las investigaciones sobre la avería... todo ello se presenta en una narración interesante, objetiva e imparcial.