Catálogo descriptivo de los instrumentos astronómicos indios

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Título original:

A Descriptive Catalogue of Indian Astronomical Instruments

Contenido del libro:

Los grandes instrumentos de mampostería diseñados por Sawai Jai Singh y erigidos en sus cinco observatorios a principios del siglo XVIII marcan la culminación de un largo proceso de desarrollo de la instrumentación astronómica. Pero, ¿qué tipo de instrumentos astronómicos se utilizaban en la India antes de la época de Jai Singh? Los textos sánscritos sobre astronomía describen la construcción y el uso de varios tipos de instrumentos.

¿Se conserva alguno en los museos? Estas preguntas me llevaron a explorar casi un centenar de museos y colecciones privadas de la India, Europa y Estados Unidos durante un cuarto de siglo. El presente catálogo es el resultado de esta exploración. En él se describe cada instrumento en el contexto de los ejemplares existentes relacionados, al tiempo que se hace especial hincapié en la interacción entre las tradiciones sánscrita e islámica de la instrumentación.

Por ello, cada tipo de instrumento se organiza en una sección separada, identificada por las letras del alfabeto. Estas secciones comienzan con ensayos introductorios sobre la historia del tipo de instrumento y sus variedades, seguidos de una descripción técnica completa de cada espécimen, con notas histórico-artísticas.

Además, todos los datos grabados se reproducen e interpretan en la medida de lo posible. En unas 4300 páginas, contiene 600 entradas, con ensayos introductorios y largos extractos de dos importantes textos sánscritos, a saber, Yantrarāja de Mahendra Sūri y Dhruvabhramādhikāra de Padmanābha, junto con traducciones al inglés. A raíz de una sugerencia de que una versión abreviada del Catálogo, que incluyera todos los ensayos introductorios y apéndices, pero excluyera el catálogo propiamente dicho, sería más fácil de manejar para el lector general, se ha preparado esta Versión abreviada.

La paginación sigue siendo la misma que en el Catálogo. Quienes deseen leer sobre instrumentos concretos siempre pueden consultar el Catálogo.