Cartografía de un mundo atlántico hacia 1500

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Título original:

Mapping an Atlantic World, Circa 1500

Contenido del libro:

Alrededor de 1500, en las décadas posteriores a los viajes de Colón, el océano Atlántico pasó de la periferia al centro de los mapas europeos. Este breve pero muy significativo momento de la historia europea de principios de la Edad Moderna marca no sólo un cambio de paradigma en la cartografía del mundo, sino también la apertura de lo que los historiadores denominan el Mundo Atlántico. Pero, ¿cómo empezaron los cartógrafos y cartógrafos del siglo XVI a conceptualizar -y presentar al público- un mundo atlántico interconectado, abierto y navegable, en comparación con el misterioso océano que había bloqueado el hemisferio occidental antes de la exploración de Colón?

En Mapping an Atlantic World, circa 1500, Alida C. Metcalf sostiene que los primeros mapas conservados de esta época, que muestran el comercio, la colonización, la evangelización y el movimiento de los pueblos, revelan argumentos poderosos y persuasivos sobre la posibilidad de un mundo atlántico interconectado. Mezclando estudios de dos campos, la cartografía histórica y la historia atlántica, Metcalf explica por qué los cosmógrafos del Renacimiento incorporaron por primera vez cartas náuticas a sus mapas y empezaron a rechazar los modelos clásicos para cartografiar el mundo. Combinada con la nueva ubicación del Atlántico, la imaginería visual de los mapas atlánticos -que presentaban rosas de los vientos decorativas, animales, paisajes y pueblos nativos- comunicaba la accesibilidad de lugares lejanos con valiosas mercancías. Aunque los mapas individuales quedaban obsoletos con rapidez, revela Metcalf, los nuevos cartógrafos copiaban sus imágenes, que luego se repetían en un mapa tras otro. Los mapas individuales podían quedar desfasados, perderse, desecharse u olvidarse, pero su diseño geográfico y visual promovía una nueva forma de ver el mundo, con un Mundo Atlántico interconectado en su centro.

Describiendo la negociación que tuvo lugar entre un pequeño grupo de exploradores y una clase más amplia de cartógrafos, cartógrafos, cosmógrafos y artistas, Metcalf muestra cómo la exploración influyó en la elaboración de mapas y viceversa. Reconociendo a los primeros cartógrafos modernos como agentes significativos en la historia intelectual del Atlántico, Mapping an Atlantic World, circa 1500 incluye alrededor de 50 bellos e iluminadores mapas históricos.