Cartas, parentesco y movilidad social en Nigeria

Título original:

Letters, Kinship, and Social Mobility in Nigeria

Contenido del libro:

En 2003, Olufemi Vaughan recibió de su padre Abiodun, de noventa y cinco años, un tesoro de más de tres mil cartas escritas por cuatro generaciones de su familia en Ibadan (Nigeria) entre 1926 y 1994.

Las personas que escribieron estas cartas habían salido de las instituciones religiosas, sociales y educativas establecidas por la Church Missionary Society, la misión anglicana preeminente en la región atlántica nigeriana tras la imposición del dominio colonial británico. Abiodun, reclutado para ser funcionario del Departamento de Agricultura colonial, se convirtió en líder de una familia prominente en Ibadan, la ciudad yoruba dominante en el sur de Nigeria.

Leyendo en profundidad estas cartas, Vaughan se dio cuenta de que disponía de un conjunto único de fuentes para iluminar la vida cotidiana en la Nigeria moderna. La escritura de cartas era una forma dominante de comunicación para las élites educadas en Occidente en el África colonial, especialmente en Nigeria. La exposición al mundo moderno y un creciente sentimiento de nacionalismo fueron algunos de los factores que llevaron a la gente a empezar a intercambiar cartas, sobre todo en sus interacciones con las autoridades coloniales británicas.

Mediante un minucioso análisis textual y una amplia contextualización, Vaughan reconstruye las líneas argumentales dominantes, incluyendo temas como el parentesco, la movilidad social, la educación occidental, la modernidad y la consolidación de las élites en la Nigeria colonial y poscolonial. Vaughan aporta sus prodigiosas dotes de estudioso interdisciplinar a este caudal de información, dando vida a un retrato, a la vez íntimo y expansivo, de una comunidad durante un periodo transformador de la historia africana.