Cartas desde el Sudoeste

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Título original:

Letters from the Southwest

Contenido del libro:

En otoño de 1884, el periodista Charles Lummis partió a pie desde Ohio hasta California por encargo de Los Angeles Times. Los informes que envió por correo a ese periódico fueron posteriormente reformulados para el libro A Tramp Across the Continent (Un vagabundo por el continente), una obra que ayudó a consagrar a Lummis como el más activo promotor de la cultura del Sudoeste que jamás haya existido.

Sin embargo, Lummis escribió otra serie de cartas durante su viaje, que envió a Ohio para su publicación en el Chillicothe Leader. Aunque estas cartas contienen básicamente la misma narración que las enviadas a Los Ángeles y que más tarde se encontrarían en Un vagabundo, las cartas de Ohio reflejan más fielmente los pensamientos y observaciones del autor durante el viaje. De hecho, una comparación de los dos borradores indica que Lummis dedicó un esfuerzo considerable a eliminar detalles espontáneos de las cartas de Ohio en favor de un reportaje más comercial, autopromocional y político para el periódico californiano.

Las veinticuatro cartas de Ohio, reunidas aquí por James W. Byrkit, ofrecen una visión mucho más sincera del Sudoeste que la que Lummis llevaría posteriormente a la imprenta, así como un mayor conocimiento de la propia personalidad del autor. El ensayo introductorio de Byrkit proporciona los antecedentes de la carrera de Lummis, compara los tres corpus de trabajo relacionados con el viaje y ofrece un relato de la transformación de Lummis de cronista a promotor.