Cartas codificadas, amor oculto: La gran vida de Harriet Freeman y Edward Everett Hale

Opiniones de los lectores

El libro «Coded Letters, Concealed Love» (Cartas codificadas, amor oculto), de Sara Day, se adentra en la relación amorosa secreta entre Edward Everett Hale y Harriet Freeman, presentando una narración ricamente investigada que mezcla el contexto histórico con la intriga personal. La autora descifra hábilmente las cartas que revelan las complejidades de su relación con el telón de fondo de la sociedad del siglo XIX. Aunque la escritura es cautivadora y accesible, algunos lectores echan en falta una mayor exploración de ciertos aspectos del carácter y las motivaciones de Hale.

Una investigación exhaustiva, un estilo narrativo atractivo que se lee como si fuera ficción, un fuerte desarrollo de los personajes, un contexto histórico impresionante, un retrato equilibrado de temas personales y sociales, incluye figuras históricas y movimientos sociales fascinantes.

Algunos aspectos de las motivaciones de Hale no se exploran a fondo, falta una discusión sobre las implicaciones de su hipocresía en el matrimonio, la posible ausencia de una investigación más profunda sobre las luchas personales a las que se enfrentaban las mujeres de la época.

(basado en 13 opiniones de lectores)

Título original:

Coded Letters, Concealed Love: The Larger Lives of Harriet Freeman and Edward Everett Hale

Contenido del libro:

Los líderes carismáticos suelen acercarse demasiado al fuego. Esta es la crónica del romance secreto entre Hale y Freeman revelada por primera vez a través de 3.000 de sus cartas de amor (1884-1909), escritas en parte en clave. El reverendo Edward Everett Hale (1822-1909) fue uno de los líderes morales y de pensamiento más venerados de la Edad Dorada y la Era Progresista y, sin embargo, durante veinte de sus últimos veinticinco años vivió una doble vida. Sin embargo, desde la primera biografía de Hale escrita por su hijo homónimo hasta dos biografías posteriores, el largo matrimonio de Hale con Emily Baldwin Perkins (miembro de la famosa familia Beecher) se describió como exitoso e incluso tranquilo. Edward Everett Hale Jr., que era consciente de la realidad, describió a Harriet E. Freeman (1847-1930), mucho más joven y soltera, alma gemela y amante de su padre durante mucho tiempo, como su amanuense literaria, ayudante en sus obras de caridad y vieja amiga. Jean Holloway, la segunda y más perspicaz de las biógrafas de Hale, a falta de pruebas que demuestren lo contrario, reiteró el papel de apoyo de Freeman, mientras que el último, su biógrafo literario John Adams, no la mencionó en absoluto, a pesar de que las cartas de amor entre Hale y Freeman habían estado disponibles tres años antes de la publicación de su libro en 1977.

Y así perduró la impecable reputación de Hale, sin rastro de las debilidades humanas que parecían acompañar a las cualidades de fe religiosa, intelecto creativo, tolerancia, empatía, encanto, humor y energía que tanto admiraban sus contemporáneos. En 1969, la Biblioteca del Congreso adquirió a un descendiente de la familia Freeman 3.000 de las cartas de amor Hale-Freeman (1884-1909), escritas en parte en clave. Como el interés por Hale había decaído y los posibles investigadores probablemente se sintieran intimidados por el código, estas cartas permanecieron sin examinar durante treinta y cinco años. Su importancia sólo se hizo evidente cuando Sara Day empezó a estudiarlas en 2006 y consiguió descifrar el código que utilizaban para expresarse su amor. "La documentada investigación de Day me recuerda a El cuento de la comadrona, de Laurel Thatcher Ulrich, que desvela el papel de una mujer hasta entonces desconocida, con el giro añadido de descifrar la anticuada taquigrafía, tan fundamental para desvelar toda la historia de amor. También me recuerda la popularidad de libros recientes sobre esposas y consortes de hombres famosos, como La esposa de París o la avalancha de novelas sobre Zelda Fitzgerald". Mary Chitty, MSLS, Cambridge Healthtech. "Sara Day raspa el barniz de santidad de Edward Everett Hale, el célebre ministro unitario, escritor y activista por la paz, descubriendo al adúltero emocionalmente complejo que había debajo.

El relato de Day sobre cómo descubrió su larga y oculta aventura extramatrimonial, registrada en cartas codificadas, parece una versión real de Possession, de A. S. Byatt. Y lo que es aún más impresionante e importante, Day rescata del olvido a la amante de Hale, la extraordinaria Harriet Freeman". Dean Grodzin, autor de una exhaustiva biografía de Theodore Parker y antiguo editor del Journal of Unitarian Universalist History. "Sara Day ha abierto nuevos caminos. Vemos a Edward Hale en toda su plenitud, su multitud de actividades casi diarias, la gran influencia que ejerció sobre el pensamiento tanto religioso como científico de su época, pero en el contexto íntimo de una aventura sexual. Y vemos a Hattie como una mujer de la más alta inteligencia, que aunque atrapada en una relación ilícita, emerge sin embargo como una líder por derecho propio. Es una historia convincente contada con una habilidad consumada y una sensibilidad maravillosa". David Halaas, historiador y escritor estadounidense".