Cartas a María: Una misionera escribe desde Nueva Guinea, 1959-1963

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Título original:

Letters to Mary: A Missionary Writes Home from New Guinea, 1959-1963

Contenido del libro:

Las cartas de monseñor Firmin M. Schmidt son un relato de primera mano de las experiencias de un administrador de una misión franciscana capuchina a principios de la década de 1960.

Escritas hace casi sesenta años a Mary C. Schmidt, su hermana, las cartas ofrecen una perspectiva singular de la labor misionera en las tierras altas de Nueva Guinea. Cartas a Mary: A Missionary Writes Home from New Guinea, 1959-1963 presenta una selección de cincuenta y cinco de las muchas cartas que escribió a Mary.

Tras haber servido como sacerdote de la Orden de Frailes Menores (OFM), Capuchinos, el P. Firmin M. Schmidt fue ordenado Monseñor y nombrado jefe de la Misión Franciscana Capuchina en Papúa Nueva Guinea en 1959, pasando treinta y seis años administrando la Misión.

Las tierras altas de Papúa Nueva Guinea fueron uno de los últimos lugares del mundo en estar sometidos a la influencia de los europeos, y sólo después de la Segunda Guerra Mundial los australianos abrieron algunas zonas. Las cartas proporcionan información sobre los numerosos retos a los que se enfrentaba el jefe de una misión católica en las tierras altas, como la dotación de personal, los viajes por terreno montañoso a los puestos de avanzada, el hecho de ser accesible sólo por aire, etc. Las cartas también relatan sus nuevas experiencias con los papúes, incluyendo detalles sobre su cultura.

Además de las cartas, el libro incluye una introducción en la que se relatan los antecedentes familiares y la educación de monseñor Firmin. Además, las cartas van seguidas de tres apéndices: un relato de la fundación de la Misión Franciscana Capuchina en Papúa, información antropológica sobre la cultura de los papúes y una breve historia del contacto/colonización europea en Papúa.