Capon Valley Sampler: Bocetos de los Apalaches desde George Washington hasta Caudy Davis

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Título original:

Capon Valley Sampler: Sketches of Appalachia from George Washington to Caudy Davis

Contenido del libro:

En 1968, el Secretario de Trabajo de EE.UU. y su esposa compraron una granja en el valle de Capon, en las estribaciones de los Apalaches, a cien millas al oeste de Washington, y empezaron a refugiarse los fines de semana de las agravaciones políticas.

Liberados unos meses más tarde ("por petición popular", dice el ex Secretario) de la obligación formal, los Wirtz se encontraron cada vez más alejados de los asuntos capitales y cada vez más apegados a la pequeña comunidad de Yellow Spring, Virginia Occidental, no incorporada. Wirtz, que se describe a sí mismo como un "escritorzuelo congénito", sólo coqueteó brevemente con la sugerencia de escribir sobre sus ocho años en el gobierno. En su lugar, se interesó por la historia de Yellow Spring y el valle de Capon.

La mayoría de las familias de la zona se remontan a siete u ocho generaciones, pero el valle de Capon ha pasado desapercibido y su historia es casi totalmente casera y heredada.

Capon Valley Sampler reúne varias piezas de esta historia. Un esbozo persigue el informe de que George Washington inspeccionó aquí.

Otro, sobre la Guerra Francesa e India, plantea algunas cuestiones sobre el apartheid estadounidense. Wirtz desentraña la intrigante historia del confuso lugar que ocupa Capon Valley en la historia de la Guerra Civil, que se remonta a un fraude en las urnas que los historiadores han intentado ocultar. El papel de la religión en el valle se centra en la iglesia luterana de Hebron, probablemente la congregación más antigua que sobrevive al oeste de la cordillera Azul, y en el incansable servicio del metodista Francis Asbury.

El héroe del artículo sobre los espíritus de la montaña es Tilbury Orndorff, que puede o no haber sido un alunicero reformado. Los esbozos siguen la historia de la familia Davis, que empezó a vivir en 1838 en la casa que los dos intrusos de Washington compraron 130 años más tarde. Se dibuja un retrato más completo de Caudy Davis -maestro de escuela, juez de paz, molinero, legislador estatal, topógrafo-, que ayudó en la investigación para el Sampler hasta el momento de su muerte en 1985, a los 99 años.

Wirtz termina preguntándose si su valle adoptivo y querido puede conservar su rica herencia de belleza natural y valores humanos. El autor ha pasado gran parte de su vida con la pluma en la mano.

Pero todo lo anterior lo ha escrito en el ejercicio de sus funciones como profesor, funcionario público, árbitro y abogado. El Muestrario, dice, se ha hecho por diversión. El resultado es una apreciación única de un lugar extraordinario y de sus gentes.