Capital social negro: La política de reforma escolar en Baltimore, 1986-1999

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Título original:

Black Social Capital: The Politics of School Reform in Baltimore, 1986-1999

Contenido del libro:

La desindustrialización, la huida de los blancos y la pobreza del centro de la ciudad han traído problemas a las escuelas de Baltimore. Marion Orr examina ahora por qué la reforma escolar ha sido tan difícil de llevar a cabo allí, revelando las luchas de los líderes cívicos y las limitaciones impuestas a la comunidad afroamericana de Baltimore cuando cada uno de ellos ha intentado rescatar un sistema escolar que fracasaba.

Examinando la interacción entre el gobierno y la sociedad, Orr presenta el primer análisis sistemático del capital social tanto dentro de la comunidad afroamericana ("capital social negro") como fuera de ella, donde el capital social cruza las líneas raciales. Orr demuestra que, aunque el capital social negro puede haber creado solidaridad contra la dominación blanca en Baltimore, obstaculizó la capacidad de los líderes afroamericanos para conseguir la cooperación de las élites empresariales blancas y los residentes suburbanos necesaria para la reforma escolar.

Orr examina el capital social a nivel de vecindario, en las interacciones a nivel de élite y en las relaciones intergubernamentales para argumentar que el capital social negro no se traduce necesariamente en el tipo de coalición intergrupal necesaria para llevar a cabo la reforma escolar. También incluye un amplio estudio histórico de la comunidad negra, que muestra cómo la desconfianza engendrada por las experiencias negras del pasado ha obstaculizado la formación de un capital social intergrupal significativo.

El libro presenta estudios de casos de reforma escolar, incluido el primer análisis de la política que rodeó la decisión de Baltimore de contratar a una empresa privada con ánimo de lucro para gestionar nueve de sus escuelas públicas. Estos casos ilustran los aspectos paradójicos del capital social negro en la reforma escolar de la ciudad, al tiempo que ofrecen perspectivas críticas sobre los debates actuales acerca de la privatización, la gestión basada en el centro y otras alternativas de reforma.

El libro de Orr desafía a quienes sostienen que el capital social por sí solo puede resolver problemas fundamentalmente políticos por medios puramente sociales y cuestiona la eficacia de la privatización o del poder de la comunidad negra para reformar las escuelas urbanas. Black Social Capital ofrece una convincente síntesis conceptual de la teoría del capital social y la teoría del régimen urbano que demuestra la importancia del gobierno, la política y el liderazgo a la hora de convertir el capital social en un recurso movilizable para el cambio social efectivo.