Canciones populares de Texas

Título original:

Texas Folk Songs

Contenido del libro:

"Este volumen es", en palabras de Owens, "una muestra de una rica experiencia en una tierra más rica". Las 135 canciones incluidas, algunas de ellas en versiones de más de un cantante, se dividen en nueve capítulos que contienen baladas populares británicas, baladas angloamericanas, canciones de amor angloamericanas, canciones cómicas angloamericanas, canciones y juegos para niños, canciones y juegos para fiestas, espirituales angloamericanos, espirituales afroamericanos y canciones profanas afroamericanas. Las baladas británicas llegaron a América en el siglo XVII y más tarde fueron llevadas a Texas por los pioneros aventureros que colonizaron el estado.

La sección de baladas estadounidenses está repleta de historias de batallas, crímenes y catástrofes que atrajeron a los cantantes populares de nuestro país cuando adaptaron las tradiciones de las baladas británicas a su propio uso. Hay heroísmo a raudales en estas baladas; pero cuando se trataba de amor, los cantantes estadounidenses abandonaban las historias heroicamente trágicas de la balada británica por canciones lúgubres y lastimeras en las que el triste amante no tiene mucho que hacer salvo consumirse en la tristeza. Canciones como éstas ayudaron a las mujeres -y también a los hombres- pioneros de Texas a liberarse de la dureza de la vida fronteriza "echándose a llorar". Por otra parte, el humor también ayudaba, un humor crudo, áspero y estridente, como demuestra la sección de canciones cómicas.

La musicóloga Jessie Ann Owens ha realizado nuevas transcripciones musicales de las melodías a partir de las grabaciones originales, indicando los acordes de guitarra en los casos en que el cantante hacía el acompañamiento. Se incluyen notas bibliográficas de las fuentes en beneficio del erudito; pero éste no es un libro sólo para eruditos. Estas canciones han sido recopiladas, como ha escrito Owens, "tanto para los que aman cantarlas como para los que tienen interés en el pasado".