Canciones de esclavos de los Estados Unidos: 136 canciones completas con partituras y notas sobre la esclavitud y la historia afroamericana

Título original:

Slave Songs of the United States: 136 Songs Complete with Sheet Music and Notes on Slavery and African-American History

Contenido del libro:

136 canciones de esclavos afroamericanos, recogidas y recopiladas pocos años después de la Proclamación de la Emancipación, se presentan aquí completas con su notación musical en esta magnífica edición. En la introducción, el principal compilador de esta música, William Francis Allen, expresa su admiración por el talento musical de los afroamericanos.

Menciona que, incluso antes del fin de la esclavitud, existía el aprecio del público. Sin embargo, Allen se dio cuenta de que gran parte de esta música, emblemática de las penurias y la vida de los esclavos negros, corría el peligro de caer en el olvido con el paso del tiempo. Él y sus ayudantes encontraron y entrevistaron a antiguos esclavos que cantaban sus melodías.

De este modo, lograron llevar al papel un total de 136 canciones, con sus notas y letras de versos y estribillos. El autor observa cómo gran parte de la música es religiosa, con frecuentes alusiones a la Biblia, Jesús y el Señor.

Sin embargo, las narraciones de la vida de los esclavos y las emociones de los cantantes también tienen un gran protagonismo. Muchas de las canciones se cantaban repetidamente mientras los esclavos trabajaban en el campo, y sus estribillos y melodías estaban pensados para animar una jornada de duro trabajo bajo el calor del sol.

La música de esta colección está dividida por regiones. Se observan diferencias en la vocalización y las frases, que reflejan las distintas localidades en las que se criaban y trabajaban los esclavos.