Canciones de Bloody Harlan

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Título original:

Songs of Bloody Harlan

Contenido del libro:

En los años sesenta, tras graduarse en Berea, Lee Pennington fue al condado de Harlan a enseñar poesía a los estudiantes del Kentucky Community College. Bajo su tutela, publicaron cuatro libros de poesía, Spirit Hollow, Thirteen, The Long Way Home y Tomorrow's People Fue este último libro el que le metió en problemas, ya que los estudiantes eran honestos y francos sobre su localidad, religión y relaciones, y las autoridades locales se ofendieron. Tanto es así que se puso precio a la cabeza de Pennington y tuvo que marcharse con guardias armados para protegerle. Esto, por supuesto, fue noticia nacional y le pidieron que hablara por todo Estados Unidos.

No eran los estudiantes ni la población del condado de Harlan quienes odiaban a Pennington, sino la clase dirigente, los ejecutivos, los encargados de hacer cumplir la ley y los directivos, que desaprobaban su libertad y honradez. Como escribe Jean W. Ross en el Anuario DLB, "el trabajo de los estudiantes era en parte crítico con la minería a cielo abierto, la enseñanza religiosa tradicional y la hipocresía de la autoridad". Ella escribe del libro posterior de Lee sobre el tema,.

Songs of Bloody Harlan, publicado por primera vez en North American Mentor (verano de 1971) y en forma de libro en 1975, es un tributo de Pennington, duro y realista pero, en última instancia, cariñoso, a la región que le había expulsado en 1967. Sobre la génesis de la poesía, escribió: "Durante los dos años siguientes a mi experiencia en el condado de Harlan, no dije nada. Pero un poeta tampoco tiene esa opción..... Songs of Bloody Harlan es mi comentario". (Jean W. Ross, Dictionary of Literary Biography Yearbook 1982, p. 335)

El libro de Pennington, Songs of Bloody Harlanfue una de sus primeras publicaciones, con una pequeña edición de 100 ejemplares impresos, en 1975. Su popularidad creció hasta llegar a ser muy valioso, con un alto precio de $ 2,500 listado para uno disponible en Amazon en 2018. Esta edición satisface el deseo de muchas personas de poseer un ejemplar de este raro libro, y merece ser reimpreso para que todos puedan participar de la experiencia que Pennington vivió, con toda su belleza, amor y agonía.