Canción para mi padre: Un viaje a las Indias Occidentales

Título original:

Song for My Father: A West Indian Journey

Contenido del libro:

En 1942, mi padre, Darwin Fitzgerald ("Gerry") Samuel, embarca en un buque británico y abandona su Granada natal con destino a una Gran Bretaña devastada por la guerra. Trabaja en la industria armamentística, obtiene el título de profesor y se casa con la enfermera escocesa Nelleen Hogan. En 1950, dos años después de que el Empire Windrush abriera las compuertas de Inglaterra, nuestro padre regresó a casa con su joven familia: un hombre en ascenso. Lástima, no duraría.

Un fatídico día de 1960, mientras vivía en Trinidad, mi madre nos abandonó sin previo aviso y sin despedirse de sus tres hijos pequeños, dejándonos al cuidado exclusivo de nuestro padre. Decir que nuestro padre no estaba preparado es decir poco: estaba en estado de shock, pues no tenía ni idea de que su mujer, que llevaba diez años abandonándole, estaba a punto de hacerlo. Pero a pesar de su conmoción, había una cosa que nunca haría: abandonar a sus hijos. Profesor, buscador, escritor, hombre del Renacimiento y, sobre todo, nómada, así era mi padre. A diferencia de la mayoría de la Generación Windrush, nuestro viaje no terminó cuando bajamos del barco en Liverpool, sino que fue sólo el principio. Cuando cumplí dieciocho años, ya había vivido en cinco países: Granada, Trinidad, Guyana, Inglaterra y Estados Unidos.

En 1971 llegó la mejor jugada de mi padre: Jamaica. En un año decisivo, mi vida se transformó: de un niño inmigrante en Londres, mudo y con baja autoestima, pasé a ser un ex alumno de sexto, con confianza en sí mismo y a punto de entrar en la universidad. En los años setenta, Jamaica era el epicentro mundial del street cred, con su embriagadora mezcla de Marley y Manley, Reggae y Rasta, intercalada con grandes dosis de asesinatos y caos. Tras la muerte repentina y sorprendente de mi padre, mis hermanos (que en realidad se llaman Tom y Gerry) y yo fuimos en busca de nuestra desaparecida madre, y lo que encontramos fue mucho más de lo que esperábamos.

Sígame desde las colinas de Granada hasta el culo de Londres en un viaje antillano inolvidable, lleno de giros dramáticos y escapadas. Esta es mi historia, mi homenaje a nuestro padre y a todos esos padres anónimos que han sido "madres" de incontables generaciones de hombres y mujeres caribeños.