Campos de aprendizaje: Una retrospectiva de las escuelas de una sola aula en el condado de Allegany, Nueva York

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Título original:

Fields of Learning: A Retrospect on One-room Schools in Allegany County, New York

Contenido del libro:

Fields of Learning explica a fondo la rica historia de las escuelas de una sola aula y su metamorfosis a lo largo del tiempo. Su historia tiene mérito por sí sola, pero Fields of Learning también completa su historia mediante 14 ilustraciones y más de 180 fotografías. Le transportará atrás en el tiempo mientras aprende sobre los primeros cimientos de la educación estadounidense.

Las escuelas de una sola aula eran el producto de una América agrícola patriótica, que creía que la educación enriquecía religiosamente, promovía las oportunidades económicas y la movilidad social, a la vez que anclaba a las comunidades en torno a la escuela. Las escuelas rurales promovían la educación para extender las virtudes y los valores democráticos de Estados Unidos a cada nueva generación. El compromiso del condado de Allegany, Nueva York, con la educación comenzó con la creación de la primera escuela primaria en 1802, los primeros institutos privados en 1848 y la primera universidad en 1836. Las escuelas rurales del condado de Allegany solían construirse en las tierras de labranza menos productivas y en el pueblo, cerca de la propiedad comercial de la persona que donaba el terreno.

Los estilos arquitectónicos de las escuelas de una sola aula eran: vernáculo: una cabaña de madera de una sola aula, estructuras vernáculas populares parecidas a dependencias agrícolas con una sola entrada y dos o tres ventanas a cada lado, edificios vernáculos masivos, que podrían pasar por iglesias o ayuntamientos, edificios diseñados por arquitectos con características arquitectónicas reconocidas y una variedad de materiales de construcción, y monumental, una estructura de varios pisos con múltiples habitaciones en cada uno de los dos pisos. Las escuelas de una sola habitación medían 28 por 40 pies con una altura de 15 pies. Se creía que su longitud se basaba en el alcance de la voz humana.

El año 1910 en la historia del condado de Allegany, Nueva York, ofrece la comprensión más detallada del coste y el valor de las escuelas de una sola aula. Se registraron y analizaron las matriculaciones, la ayuda estatal, la asistencia media, el valor tasado, los gastos, el coste por persona y los tipos impositivos. Los datos de principios del siglo XX proporcionan información detallada sobre los planes de estudios de cada curso, desde el primero hasta el octavo. La documentación permite conocer cuáles eran las expectativas tanto de los profesores como de los alumnos a medida que el experimento educativo avanzaba de año en año. A medida que Estados Unidos se volvía menos agrícola y más industrial, aumentaba la demanda de educación secundaria. El condado de Allegany aceptó el reto y creó diecisiete escuelas secundarias. La participación del estado de Nueva York estableció normas para la formación del profesorado, los planes de estudio y los programas educativos, que las escuelas de una sola aula ya no podían cumplir. La educación en el condado de Allegany en el siglo XX se convirtió en un proceso de consolidación educativa, en el que las escuelas de una sola aula pasaron a ser un recuerdo y las escuelas consolidadas que abarcaban desde el jardín de infancia hasta el duodécimo grado se convirtieron en la norma. La consolidación eliminó gradualmente las escuelas para cualquier nivel de grado de la mayoría de los veintinueve municipios del condado de Allegany. En 2019, sólo hay doce distritos escolares en todo el condado. El cierre de escuelas condujo finalmente al colapso de muchos pueblos y aldeas del condado, lo que ilustra cómo la educación estaba estrechamente entrelazada con la comunidad y cómo una no podía sobrevivir sin la otra.