Campo de pruebas: La pericia y los paisajes de los Apalaches

Título original:

Proving Ground: Expertise and Appalachian Landscapes

Contenido del libro:

En el siglo XX, los Apalaches atrajeron a un sinfín de visitantes, cada uno de ellos con una visión de lo que iban a encontrar. Sin embargo, mucho antes de que un gran número de turistas acudiera a las montañas en la segunda mitad del siglo, redes de misioneros, sociólogos, folcloristas, médicos, artistas y conservacionistas hicieron de los Apalaches su principal lugar de trabajo de campo. En Proving Ground, Edward Slavishak estudia a varios de estos intrusos para demostrar que los relatos de los viajeros fueron la base de poderosas formas de conocimiento interno.

Siguiendo a cuatro individuos y a una cohorte en su ascenso profesional a través de los Montes Apalaches, Slavishak sostiene que estos visitantes representaban a grupos ocupacionales y recreativos que utilizaban los Apalaches para adquirir una valiosa experiencia. El tiempo pasado en las montañas, bajo la apariencia de trabajo (o de juego que imitaba el trabajo), distinguió a los viajeros como maestros solucionadores de problemas y transformó los Apalaches en un campo de pruebas para conservacionistas, planificadores, excursionistas, antropólogos y fotógrafos.

Basado en material de archivo de clubes de actividades al aire libre, revistas especializadas, notas de campo, correspondencia, registros del Servicio Nacional de Parques, material promocional cívico y fotografías, Proving Ground presenta los paisajes de montaña como una combinación fluida de sensación encarnada, fantasía narrativa y privilegio de clase. Aludiendo al regionalismo crítico y a los estudios sobre movilidad, este libro es una historia cultural de la pericia que traspasa fronteras, una historia medioambiental de los Montes Apalaches y una geografía histórica de espacios y lugares en el siglo XX.