Campo de pruebas de Tonopah

Título original:

Tonopah Test Range

Contenido del libro:

Creado por Sandia Corporation en 1957, el Campo de Pruebas de Tonopah (TTR), en Nevada, proporcionó un lugar aislado a la Comisión de Energía Atómica y organismos sucesores para probar las características balísticas y los componentes no nucleares de las bombas atómicas. También conocido como Área 52, el vasto laboratorio al aire libre sirvió a este propósito durante toda la carrera armamentística de la Guerra Fría y sigue desempeñando un papel vital en la administración y el mantenimiento del arsenal nuclear de Estados Unidos.

El campo de tiro se ha utilizado para ejercicios de entrenamiento, pruebas de cohetes, desarrollo de sistemas de guerra electrónica y vehículos aéreos no tripulados, y experimentos de seguridad nuclear. A finales de la década de 1970, las Fuerzas Aéreas construyeron un aeródromo para un escuadrón clandestino de aviones de combate rusos capturados que se utilizaron para evaluaciones tácticas y para proporcionar entrenamiento realista de combate aéreo a miles de aviadores estadounidenses.

El aeródromo de TTR también sirvió como primera base operativa para el caza furtivo F-117A, un avión diseñado para ser prácticamente invisible a la detección por radar. En la actualidad, operado principalmente por Sandia National Laboratories para el Departamento de Energía y, en parte, por el Air Force Materiel Command, TTR sigue siendo un valioso activo nacional con capacidades sin parangón.