Campo de batalla de Nueva Jersey: Vanderbilt, Hague y su lucha por la justicia

Título original:

Battleground New Jersey: Vanderbilt, Hague, and Their Fight for Justice

Contenido del libro:

El sistema judicial de Nueva Jersey estuvo plagado de injusticias desde su creación hasta mediados del siglo XX. En Battleground New Jersey, el historiador y autor de Boardwalk Empire, Nelson Johnson, relata las reformas del sistema a través de las dramáticas historias de Arthur T. Vanderbilt -primer presidente del Tribunal Supremo del estado en la era moderna- y Frank Hague -legendario alcalde de Jersey City-. Dos de los políticos más poderosos de la América del siglo XX, Vanderbilt y Hague se enfrentaron en asuntos de política pública y por la necesidad de reformar el anticuado y corrupto sistema judicial de Nueva Jersey. Sus batallas acapararon los titulares de los periódicos y, finalmente, condujeron a una reforma legal que transformó el sistema judicial de Nueva Jersey en uno de los más prestigiosos de Estados Unidos.

El poder de Vanderbilt llegó a través del dominio de la ley, ejerciendo como decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York, predicando la reforma de los tribunales como presidente de la American Bar Association y organizando a los votantes de los suburbios antes de que otros políticos reconocieran su importancia. Hague, un alumno de sexto curso que abandonó los estudios con notable éxito, amasó su poder explotando las debilidades de la gente, aplastando a sus rivales, acumulando una fortuna mediante la extorsión, subvirtiendo la ley y ocupándose de los asuntos de su propio patio trasero. Eran diferentes étnica, cultural y temperamentalmente, pero compartían los objetivos del poder.

Basándose en archivos personales de Vanderbilt no examinados hasta ahora, la atractiva crónica de Johnson revela el odio que el abogado sentía por el alcalde y hasta dónde llegó Vanderbilt para destruir a Hague. Battleground New Jersey ilustra la dificultad de adaptar el gobierno a un mundo cambiante, y el papel vital de los tribunales independientes en la sociedad estadounidense.