Campamentos mineros de las Montañas Rocosas: La frontera urbana

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Título original:

Rocky Mountain Mining Camps: The Urban Frontier

Contenido del libro:

Tradicionalmente, la frontera estadounidense era el hogar del individualista autosuficiente, un entorno rural donde los colonos vivían sin las comodidades de la sociedad. Pero desde la primera fiebre del oro en las Rocosas, en 1859, hasta la década de 1890, cuando la mayoría de los yacimientos ya estaban agotados, el desierto despoblado de las Montañas Rocosas se convirtió en el escenario de un fenómeno único: el campamento minero del Oeste.

Para ser rentables, los mineros necesitaban una comunidad de apoyo: líneas de transporte seguras, agricultores que pudieran cultivar y comerciantes que pudieran suministrarles equipos. El atractivo del dinero fácil también atraía a una multitud de jugadores, prostitutas y estafadores, y a menudo los primeros negocios que aparecían en una próspera ciudad minera eran salones y burdeles. La inestabilidad de las poblaciones y la falta de planificación agravaron los problemas de los campamentos mineros, como la anarquía, los incendios destructivos y la justicia por mano propia, pero la mayoría de las comunidades que maduraron se estabilizaron y establecieron rápidamente escuelas, iglesias y bibliotecas.

En esta absorbente historia de los pueblos mineros de las Montañas Rocosas, Duane A. Smith traza su ciclo de crecimiento desde el nacimiento hasta el auge y la extinción o transformación en comunidades minero-agrícolas permanentes, y relata pintorescas historias de campamentos que surgieron de la noche a la mañana y se convirtieron en asentamientos urbanos.