Cambios de poder: El Congreso y la representación presidencial

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Título original:

Power Shifts: Congress and Presidential Representation

Contenido del libro:

Que el presidente representa de forma única el interés nacional es una perogrullada política, pero esta idea ha sido transformadora, dando forma a los esfuerzos del Congreso por rehacer la presidencia y poniendo a prueba la adaptabilidad del gobierno constitucional estadounidense.

La aparición de la presidencia moderna en la primera mitad del siglo XX transformó el gobierno estadounidense. Pero, sorprendentemente, los presidentes no fueron los principales impulsores de este cambio, sino el Congreso. A través de una serie de leyes, los legisladores respaldaron el liderazgo presidencial en el proceso legislativo y aumentaron las capacidades organizativas del jefe del ejecutivo.

Pero, ¿por qué concedió el Congreso este poder a los presidentes? En Power Shifts, John A. Dearborn demuestra que los legisladores actuaron basándose en la idea de que el presidente era el mejor representante del interés nacional. El Congreso subordinó sus propias pretensiones de erigirse en la principal institución representativa de la nación y diseñó reformas que daban por sentado que el presidente era el administrador superior de todo el pueblo. En el proceso, el Congreso refundó el poder ejecutivo de la nación como su principal representante.

Como demuestra Dearborn, el alcance de las reformas del Congreso basadas en la idea de la representación presidencial se reveló cuando se puso en duda su validez. En la década de 1970, el Congreso trató de recuperar su lugar en un sistema reequilibrado, pero los legisladores también descubrieron que su anterior éxito en la reinvención institucional limitaba sus esfuerzos por reclamar autoridad. La crónica de la evolución de la relación entre la presidencia y el Congreso en una serie de ámbitos políticos pone de manifiesto un dilema fundamental en una tradición de adaptación constitucional que, por lo demás, se enorgullece de su éxito.