Cadena perpetua: Un análisis global de los derechos humanos

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Título original:

Life Imprisonment: A Global Human Rights Analysis

Contenido del libro:

La cadena perpetua ha sustituido a la pena capital como la condena más común impuesta por crímenes atroces en todo el mundo. Como consecuencia, se ha convertido en el tema principal de la reforma de la justicia penal internacional. En el primer estudio mundial sobre presos condenados a cadena perpetua, Dirk van Zyl Smit y Catherine Appleton abogan por una reevaluación basada en los derechos humanos de esta pena excepcionalmente dura. Los autores calculan que casi medio millón de personas se enfrentan a cadena perpetua entre rejas, y el número va en aumento a medida que las jurisdicciones abolen las penas de muerte e imponen cadenas perpetuas más libremente por delitos que nunca habrían merecido la pena capital. Life Imprisonment explora esta tendencia mediante la recopilación sistemática de datos y el análisis jurídico, ilustrados de forma persuasiva con mapas detallados, gráficos, tablas y exhaustivos apéndices estadísticos.

La pregunta central -¿pueden ser justas las cadenas perpetuas? -- es sencilla, pero la respuesta se complica por la amplia gama de prácticas penales que se engloban bajo el paraguas de la cadena perpetua. Van Zyl Smit y Appleton sostienen que la cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional nunca puede ser justa. Aunque simpatizan con la jurisprudencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, llegan a la conclusión de que la cadena perpetua, en muchas de las formas en que se aplica en todo el mundo, infringe los requisitos de la justicia. También examinan los casos atípicos -Estados en los que no existe la cadena perpetua- para poner de relieve la posibilidad de abolir por completo la cadena perpetua.

Cadena perpetua es un recurso incomparable para abogados, legisladores, criminólogos, estudiosos de la política y defensores de la reforma penal preocupados por equilibrar la justicia y la seguridad pública.